M. Guaido est le visage public de l'opposition du pays depuis que les États-Unis et de nombreux autres gouvernements ont rejeté la réélection du président Nicolas Maduro en 2018 en la qualifiant de simulacre.
Mais la plupart des représentants de l'opposition en visite à Washington cette semaine ont déclaré aux responsables américains qu'ils ne continueraient pas à le soutenir, lui ou quelqu'un d'autre, en tant que leader pour une autre année de gouvernement intérimaire.
Ils souhaitent plutôt se concentrer sur le choix d'un candidat pour affronter M. Maduro ou tout autre représentant du gouvernement lors des prochaines élections, provisoirement prévues pour la fin de l'année 2023 ou 2024.
En 2019, M. Guaido a invoqué la constitution pour assumer une présidence rivale. Mais à la grande frustration de nombreux Vénézuéliens, il n'a pas réussi à déloger Maduro, qui s'est maintenu au pouvoir avec l'appui de l'armée et de ses alliés, la Russie, la Chine, Cuba et l'Iran.
La perte de leadership de M. Guaido entraînerait des problèmes pour les conseils d'administration nommés par le parlement qui supervisent les entreprises vénézuéliennes à l'étranger, notamment le raffineur de pétrole Citgo Petroleum, basé à Houston, considéré comme le joyau de la couronne des actifs internationaux du Venezuela.
Les tribunaux américains ont reconnu la légitimité de ces conseils sur la base de la reconnaissance de Guaido en tant que dirigeant.
Les représentants de l'opposition vénézuélienne qui ont assisté aux réunions à Washington et un porte-parole de Citgo n'ont pas fait de commentaire dans l'immédiat.
Le département d'État américain a déclaré qu'il reconnaissait M. Guaido et qu'il coordonnait avec son administration "les étapes nécessaires pour avancer vers une solution négociée qui conduise à la restauration de la démocratie au Venezuela".
Dans une interview accordée à CNN vendredi, M. Guaido a déclaré que l'administration américaine avait "ratifié une fois de plus" son soutien à son gouvernement, sans donner de détails sur le calendrier, et que, conformément à la constitution vénézuélienne, son mandat devait durer jusqu'à ce qu'une élection présidentielle ait lieu.
Ce bouleversement potentiel intervient alors que le gouvernement du président américain Joe Biden se concentre sur la sécurité énergétique mondiale à la suite de l'invasion de l'Ukraine par la Russie et des efforts déployés pour réduire ses exportations d'énergie.
Cinq des six représentants des partis d'opposition ont déclaré mardi à des fonctionnaires du département d'État qu'ils ne soutiendraient ni M. Guaido ni aucun autre dirigeant intérimaire, ont indiqué les quatre sources. Le parti de M. Guaido, Voluntad Popular, a été le seul à se prononcer en faveur de la poursuite du processus.
Mais Washington, qui a indiqué qu'il pourrait alléger les sanctions contre le Venezuela si M. Maduro reprenait les pourparlers avec l'opposition au Mexique et prenait des mesures pour organiser des élections libres, n'avait pas encore pris de position claire sur la question, ont ajouté les sources.
L'année dernière, une initiative similaire des dirigeants de l'opposition visant à se débarrasser de M. Guaido a été abandonnée à la dernière minute à la suite des avertissements des avocats concernant les actifs étrangers, qui ont de longues listes de créanciers cherchant à les saisir dans le cadre de demandes d'expropriation.
Les avocats et autres experts ont des opinions divergentes sur la voie constitutionnelle du Venezuela pour former et maintenir un gouvernement intérimaire, une situation compliquée par le fait que le mandat du parlement qui a nommé Guaido a expiré à la fin de 2020.
La société américaine Chevron a demandé à Washington d'assouplir les sanctions imposées au Venezuela afin de lui permettre d'étendre ses activités pétrolières fortement restreintes dans ce pays. Les autorités américaines examinent la demande de Chevron, mais aucune décision n'a été prise, selon des personnes au fait du dossier.
Sous l'administration du président américain Donald Trump, les États-Unis ont reconnu Guaido comme dirigeant légitime en janvier 2019, et des dizaines d'autres pays ont fait de même. Bon nombre de ces gouvernements ont depuis fait marche arrière.
