L'État est confronté à une "pénurie potentielle de capacité de réserve sans solution de marché disponible", a déclaré le Electric Reliability Council of Texas (ERCOT) dans un avis d'exploitation publié sur son site Web, ajoutant qu'il émettait une alerte d'urgence énergétique qui informait du risque de pannes de courant.

L'ERCOT, qui supervise l'alimentation en électricité de plus de 26 millions de clients, avait assuré aux résidents, plus tôt dans l'année, qu'il disposait de suffisamment de réserves pour répondre à la demande après que des millions de personnes aient été privées d'électricité par un gel profond au début de 2021 pendant plusieurs jours.

Les températures à travers l'État ont atteint des records dimanche, avec 105 degrés Fahrenheit (40,6 degrés Celsius) enregistrés à l'aéroport Bush Intercontinental de Houston, dépassant le record de 101 F établi en 1909, selon le Service météorologique national (NWS) des États-Unis.

Le NWS a également averti de niveaux de chaleur excessifs ou dangereux pour le centre et l'est du Texas lundi, avec des températures dépassant les 100 F.

ERCOT a demandé aux résidents de conserver l'électricité entre 14 h et 20 h, en précisant que la demande pourrait atteindre 79 934 mégawatts (MW) lundi et 80 104 MW mardi, non loin des 80 200 MW de réserves disponibles prévues lundi.

Cette consommation d'énergie dépasserait le sommet préliminaire actuel de 78 204 MW atteint le 8 juillet.

Un mégawatt peut alimenter environ 1 000 foyers américains lors d'une journée normale, mais seulement environ 200 foyers lors d'une chaude journée d'été au Texas.

L'opérateur du réseau a demandé aux fournisseurs de fournir plus d'énergie et a demandé aux grands consommateurs industriels de réduire leur consommation d'énergie.

Il a lancé son dernier appel à la conservation en mai, lors d'une vague de chaleur antérieure qui a fait grimper les prix à plus de 4 000 $ le mégawattheure après que six générateurs se soient arrêtés.

Sur le marché Day-ahead de l'État, plusieurs heures du lundi après-midi sont cotées à plus de 1 000 $ le mégawattheure (MWh) et une à plus de 2 000 $, soit plus du double du prix maximum de dimanche.

Malgré la flambée des prix day-ahead pendant le week-end, l'électricité du lendemain au ERCOT North Hub, qui a été négociée vendredi, a glissé à 157 $ par MWh pour lundi, après avoir atteint un sommet de 193 $ en deux semaines vendredi. Le ERCOT North Hub comprend Dallas.

Ce chiffre est à comparer avec une moyenne de 69 $ jusqu'à présent cette année, de 141 $ en 2021 et une moyenne sur cinq ans (2017-2021) de 56 $. La moyenne en 2021 a été gonflée par des pics de prix à 9 000 $ par MWh pendant le gel de février.