Le sondage réalisé du 4 au 9 janvier auprès de 45 économistes estime que l'inflation des prix à la consommation s'est élevée à 5,90 % en décembre par rapport à l'année précédente, ce qui représente peu de changement par rapport au taux le plus bas de onze mois (5,88 %) enregistré en novembre.

Si ce chiffre est confirmé, l'inflation se situerait dans la fourchette de confort de 2 à 6 % de la RBI pour un deuxième mois, mais elle est supérieure à l'objectif à moyen terme de 4 % depuis plus de trois ans.

Les prévisions allaient de 5,40 % à 6,40 %.

Mais l'inflation des prix de gros a probablement ralenti à 5,60 % le mois dernier par rapport à l'année précédente, contre 5,85 % en novembre.

"Je pense que la baisse séquentielle des prix des denrées alimentaires devrait avoir un impact modérateur sur l'inflation, cependant, nous ne prévoyons pas une baisse très importante par rapport à la réunion précédente, parce que l'inflation de base continuera à rester stable. Cela devrait constituer un plancher", a déclaré Sakshi Gupta, économiste principal à la HDFC Bank.

Les banques centrales du monde entier considèrent que l'inflation de base, qui exclut les prix volatils des denrées alimentaires et de l'énergie, est une meilleure mesure de la persistance des pressions sur les prix et qu'elle est restée élevée en Inde.

La plupart des économistes s'attendent à ce que l'inflation de base reste stable dans les mois à venir.

Récemment, le gouverneur de la RBI, Shaktikanta Das, a déclaré que la banque poursuivrait sa lutte contre l'inflation bien que le pire soit "derrière nous", ce qui laisse entendre que la banque centrale restera probablement optimiste à court terme.

"Nous avons souligné que l'élaboration de la politique monétaire en Inde sera un processus en deux étapes : d'abord pour ramener l'inflation dans la marge de tolérance et ensuite pour la rapprocher de l'objectif de 4 %", a écrit Aastha Gudwani, économiste spécialiste de l'Inde chez BofA Securities.

"Bien que nous ayons atteint la première étape, nous ne voyons toujours pas l'inflation de l'IPC tomber à des niveaux de 4 % et nous nous attendons donc à ce que le comité de politique monétaire de la RBI continue d'augmenter les taux, bien qu'à un rythme plus lent.