Les prix des denrées alimentaires, qui représentent environ la moitié du panier de l'inflation, ont augmenté en novembre et sont restés élevés le mois dernier, principalement en raison des prix des légumes et des produits ménagers de base.
L'inflation, mesurée par la variation annuelle de l'indice des prix à la consommation (IPC), est passée de 5,55% en novembre à 5,87% en décembre, selon l'opinion médiane de 56 économistes interrogés par Reuters du 5 au 9 janvier.
Les prévisions allaient de 5,00 % à 6,40 %, un tiers d'entre eux prévoyant que l'inflation atteindrait 6,00 % - la limite supérieure de la fourchette cible de 2 % à 6 % de la RBI - ou plus.
"L'inflation alimentaire continue de tirer l'inflation globale vers le haut... les légumineuses, les épices et les légumes ont alimenté l'inflation et maintenant même les prix des fruits se joignent à la mêlée", a déclaré Kunal Kundu, économiste pour l'Inde à la Société Générale.
La RBI a relevé le taux de rachat de 250 points de base (pb) depuis mai 2022 pour tenter de freiner l'inflation galopante, mais l'a laissé inchangé depuis avril 2023 alors que les pressions sur les prix s'atténuaient. Elle devrait maintenir le taux de rachat à 6,50 % au moins jusqu'au second semestre de cette année, selon un sondage Reuters distinct.
Le sondage a montré que l'inflation globale devrait rester supérieure à l'objectif à moyen terme de 4,00 % dans les mois à venir, et atteindre en moyenne 4,8 % au cours de l'année fiscale commençant en avril.
"Bien que nous ne nous attendions pas à un retour durable de l'inflation globale à 4 %, même au cours de l'année prochaine, le chiffre de décembre devrait être le point culminant à l'avenir", a déclaré Suvodeep Rakshit, économiste principal chez Kotak Institutional Equities.
