La Réserve fédérale l'espère certainement. Ses responsables misent en effet sur le fait que la crête tant attendue est peut-être là.
Lael Brainard, gouverneur de la Fed, s'exprimant à la suite de la publication de l'indice des prix à la consommation mardi, a déclaré que le fait qu'une mesure principale du rythme de l'inflation d'un mois à l'autre ait ralenti en mars lui donnait "confiance dans le fait que nous allons réussir à atteindre" l'objectif d'inflation de 2% de la Fed.
Une baisse des prix des voitures d'occasion a contribué à ramener l'IPC dit de base - excluant les coûts de l'alimentation et de l'énergie - à son plus bas niveau depuis six mois. Mais si on l'examine à travers une lentille que d'autres responsables politiques jugent appropriée - l'augmentation annuelle de l'inflation globale - le rythme des augmentations de prix continue d'augmenter.
En réponse, la banque centrale a déjà commencé ce qui pourrait s'avérer être l'un des mouvements les plus rapides de resserrement de la politique monétaire dans l'histoire moderne de la Fed. Si elle est contrainte de devenir encore plus agressive, les risques d'une erreur - et d'une récession - augmenteront.
Les données récentes sur l'inflation, et sur la façon dont les gens y pensent, n'ont pas apporté de bonnes nouvelles à la Fed, bien que certains affirment qu'il y a une lueur d'espoir. Peut-être.
Voici un aperçu :
LES PRESSIONS SUR LES PRIX SE SONT ÉLARGIES
L'inflation a commencé à s'accélérer au printemps dernier et, dans un premier temps, les responsables politiques ont insisté sur le fait qu'il s'agissait d'un choc temporaire dû à la pandémie, les paiements d'aide gouvernementale et l'arrivée des vaccins ayant créé un jaillissement de la demande qui s'est heurtée aux chaînes d'approvisionnement mondiales enrayées. Depuis lors, la hausse des prix s'est étendue aux services ainsi qu'aux biens.
GRAPHIQUE : Inflation de la pandémie
LES "PERDANTS" DE LA PANDÉMIE REBONDIR
Même les industries mises à mal au début de la pandémie ont vu les prix s'accélérer - et il n'est pas nécessaire d'avoir une chaîne d'approvisionnement mondiale emmêlée ou une crise du transport maritime pour que cela se produise. Avec la levée des quarantaines, les gens ont recommencé à voyager, à réserver des chambres d'hôtel et à aller au restaurant. Dans le même temps, les travailleurs ont découvert qu'ils avaient plus de pouvoir de négociation sur un marché du travail tendu, et les salaires ont augmenté. La demande et les coûts d'exploitation plus élevés, associés à des consommateurs prêts à dépenser, font grimper les prix.
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RETOUR AUX FONDAMENTAUX
Pour les consommateurs, l'inflation a été ressentie en premier lieu et de manière plus marquée dans des domaines tels que les prix des voitures, où le choc des autocollants sur le coût des voitures d'occasion était une caractéristique de la pandémie.
Ces derniers mois, les produits de première nécessité comme la nourriture, le logement et, oui, le transport, ont davantage contribué au rythme des augmentations de prix.
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LES ATTENTES RESTENT CONTENUES
La principale bonne nouvelle pour la Fed est que les opinions sur l'inflation semblent être restées contenues - du moins à long terme. On considère que les attentes jouent un rôle important dans la façon dont les gens fixent les salaires et les prix, et jusqu'à présent, les négociants en titres liés à l'inflation semblent croire que la Fed ramènera l'inflation vers l'objectif officiel de 2 %. Le fait que le rythme mensuel de l'augmentation des prix de base ait ralenti en mars - et ait baissé pour les biens de base - pourrait être un signe qu'un pic a effectivement été atteint.
GRAPHIQUE : Indice ICE des anticipations d'inflation
