New York (awp/afp) - L'euro montait légèrement jeudi face au dollar dans le sillage d'un bond réalisé la veille face à une décision de la Réserve fédérale (Fed) ainsi qu'un contexte politique jugé plus favorable en Europe.

Vers 21H00 GMT (22H00 HEC), l'euro valait 1,0770 dollar contre 1,0725 dollar mercredi soir, la monnaie unique évoluant à ses plus hauts niveaux depuis un mois et demi face au billet vert.

L'euro avançait un peu face à la monnaie nippone, à 121,99 yens pour un euro contre 121,65 yens mercredi.

Le billet vert reculait légèrement face à la devise japonaise, à 113,26 yens pour un dollar contre 113,42 yens la veille.

L'euro et le dollar ont passé la séance à hésiter l'un face à l'autre, la monnaie unique s'orientant finalement en hausse face au billet vert.

Le dollar "se stabilise plus ou moins après s'être brusquement affaibli à la suite de la décision de politique monétaire d'hier" aux Etats-Unis, a résumé dans une note Nick Bennenbroek, de Wells Fargo.

La Fed a, certes, relevé ses taux pour la première fois de l'année, ce qui est a priori favorable au billet vert, mais elle a assorti cette décision d'un communiqué et de prévisions au ton prudent, laissant penser qu'elle ne se précipitera pas pour poursuivre ce resserrement monétaire.

A l'inverse, jeudi, l'euro a profité en fin de journée de propos tenus à la presse allemande par Ewald Nowotny, l'un des responsables de la Banque centrale européenne (BCE), selon Adam Button, de ForexLive.

Le banquier central autrichien "a dit franchement que (...) des hausses de taux pourraient intervenir avant la fin des rachats d'actifs", ce qui laisse espérer aux cambistes que la BCE réduise plus vite que prévu une politique actuellement très accommodante et donc défavorable à l'euro, a rapporté M. Button.

Le contexte politique favorise aussi l'euro au lendemain des résultats des élections législatives néerlandaises, marqués par la défaite des eurosceptiques du Parti de la Liberté.

"Ces résultats ont été salués comme le signe que les mouvements populistes et anti-euro ne sont pas aussi puissants que ce que l'on craignait", a écrit Omer Esiner, de Commonwealth Foreign Exchange.

Dans ce contexte, le dollar n'a guère n'a guère semblé bénéficier jeudi d'indicateurs américains plutôt favorable, que ce soit sur l'emploi, le logement ou l'activité économique.

En revanche, le billet vert "a un peu profité de propos du secrétaire au Trésor", Steven Mnuchin, "qui a redit que sa force était quelque chose de positif à long terme", a rapporté Vassili Serebriakov, de Credit Agricole.

Il jugeait aussi que M. Mnuchin avait pris un ton "constructif" à l'occasion d'une rencontre avec son homologue allemand, Wolfgang Schäuble à la veille d'une réunion du G20 Finances à Berlin, ce qui a rassuré les cambistes.

Sur le reste du marché des changes, plusieurs grandes devises évoluaient dans le sillage de décisions de politiques monétaires: à l'inverse de la Fed, la Banque d'Angleterre (BoE), la Banque du Japon (BoJ) et la Banque nationale suisse (BNS) ont toutes maintenu leur statu quo, mais avec certaines nuances.

"La livre sterling se renforce car un responsable de la BoE s'est prononcé pour une hausse des taux, le franc suisse avance et le yen reste stable", a résumé M. Bennenbroek.

Vers 21H00 GMT, la livre britannique montait légèrement face à l'euro, à 87,16 pence pour un euro, et, plus franchement, face au billet vert, à 1,2357 dollar pour une livre.

Le franc suisse montait un petit peu face à l'euro, à franc pour un euro, et, plus nettement, face au dollar, à 0,9956 franc pour un dollar.

La devise chinoise a terminé en hausse face au billet vert, à 6,8980 yuans pour un dollar à 15H30 GMT contre 6,9149 yuans mercredi à la même heure.

L'once d'or a fini à 1.229,35 dollars au fixing du soir, contre 1.202,25 dollars mercredi.

Cours de jeudi Cours de mercredi

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21H00 GMT 21H00 GMT

EUR/USD 1,0770 1,0725

EUR/JPY 121,99 121,65

EUR/CHF 1,0722 1,0729

EUR/GBP 0,8716 0,8726

USD/JPY 113,26 113,42

USD/CHF 0,9956 1,0004

GBP/USD 1,2357 1,2292

jdy/lla/pb