La Banque centrale européenne (BCE) se réunit aujourd'hui pour le premier grand test de la réponse des décideurs politiques aux craintes de stabilité bancaire qui balayent le monde.

En Asie, les actions bancaires se sont effondrées après l'annonce faite tard dans la nuit par le Crédit Suisse de son intention d'emprunter jusqu'à 50 milliards de francs (54 milliards de dollars) auprès de la Banque nationale suisse.

Le créancier a déclaré qu'il s'agissait d'une "action décisive pour renforcer de manière préventive ses liquidités".

Il n'est pas tout à fait clair si cela est rassurant ou encore plus inquiétant, mais les traders ont d'abord opté pour la première solution.

Les contrats à terme européens ont augmenté de 2 %. Les contrats à terme sur le FTSE ont augmenté de 1,2 %. Les valeurs bancaires à Hong Kong, Sydney et Tokyo ont ouvert en baisse, mais se sont redressées au cours de la journée.

Le patron du Crédit Suisse, Ulrich Koerner, a déclaré que la base de liquidités de sa banque était "très, très solide".

Mais les trois récentes faillites de banques américaines mettent en évidence la rapidité avec laquelle la confiance et les dépôts peuvent s'évaporer.

La réponse de la BCE à cette atmosphère fébrile sur les marchés financiers - alors que l'inflation est encore élevée - sera révélatrice de l'approche des décideurs politiques face au stress croissant.

L'équilibre sera délicat à trouver. Une forte hausse des taux d'intérêt, même si elle est justifiée par la situation économique, peut susciter la crainte que d'autres banques - ou quelque chose d'autre - ne se cassent la figure. Un statu quo, voire une baisse, alimentera les craintes que quelque chose de très grave ne se passe pas comme prévu.

Quoi qu'il en soit, le résultat mettra à l'épreuve la réévaluation spectaculaire des perspectives de taux d'intérêt mondiaux à laquelle les marchés ont procédé ces derniers jours.

Les opérateurs considèrent qu'une hausse de 25 points de base est le résultat le plus probable, ce qui représente un recul spectaculaire par rapport à la quasi-certitude d'une hausse de 50 points de base il y a seulement un jour.

Principaux développements susceptibles d'influencer les marchés jeudi :

- Réaction des clients et des marchés aux projets du Credit Suisse

- Réunion de politique monétaire de la BCE : Décision 1515 GMT ; conférence de presse

(1 $ = 0,9314 francs suisses) (Graphic : Le Credit Suisse sort des sentiers battus - https://www.reuters.com/graphics/CREDITSUISSEGP-STOCKS/akveqegdgvr/chart.png)