Le taux de croissance trimestriel a été inférieur au rythme de 2,2 % prévu par les analystes dans un sondage Reuters, ainsi qu'à la prévision de 2,8 % de la Banque du Canada (BdC). La croissance du PIB au quatrième trimestre a été révisée à un taux annualisé de 0,1 % contre 1,0 % annoncé initialement, selon les données de Statistique Canada.
Le rapport sur le PIB montre que l'économie canadienne n'a pas rebondi d'une mauvaise passe l'année dernière aussi fortement que les données le suggéraient initialement, et pourrait convaincre la banque centrale de commencer à abaisser les coûts d'emprunt en juin. Le rapport de vendredi est la dernière donnée importante à être publiée avant l'annonce des taux d'intérêt de la Banque du Canada le 5 juin, où les trois quarts des 29 économistes interrogés par Reuters s'attendent à une réduction de 25 points de base.
La croissance au premier trimestre a été tirée par l'augmentation des dépenses des ménages en matière de services, a déclaré Statscan, ajoutant que le ralentissement de l'accumulation des stocks a modéré la croissance globale.
Par habitant, les dépenses de consommation finale des ménages ont augmenté de 0,1 % au premier trimestre, après trois trimestres de baisse, a déclaré Statscan. Les dépenses de services par habitant ont augmenté de 0,5 %, tandis que les dépenses de biens par habitant ont diminué pour le dixième trimestre consécutif.
Sur le mois, la croissance du PIB est restée stable en mars par rapport à février, ce qui correspond aux prévisions. Alors que les industries productrices de biens et de services sont restées essentiellement inchangées, le sous-secteur de la construction a enregistré une hausse de 1,1 % en mars, le taux de croissance mensuel le plus élevé depuis janvier 2022, selon Statscan.
Dans une estimation anticipée pour avril, Statscan a déclaré que le PIB a probablement augmenté de 0,3 %, les augmentations dans l'industrie manufacturière, l'exploitation minière, l'extraction de pétrole et de gaz et le commerce de gros ayant été partiellement compensées par des baisses dans les services d'utilité publique.
Les prévisions d'avril signifient que l'économie a commencé le deuxième trimestre sur une note positive. Dans ses prévisions économiques publiées le mois dernier, la Banque du Canada a indiqué qu'elle s'attendait à un taux de croissance annualisé de 1,5 % au deuxième trimestre.
Après sa dernière décision de taux en avril, lorsque la BoC a maintenu son taux directeur à 5 %, son plus haut niveau depuis 23 ans, le gouverneur Tiff Macklem a déclaré qu'une réduction en juin était possible si l'inflation continuait à se rapprocher de l'objectif de 2 %.
Les données de Statscan au début du mois ont montré que l'inflation a baissé à 2,7 % en avril, son niveau le plus bas depuis trois ans, et que les mesures de base ont continué à se ralentir.
Avant la publication des données du PIB vendredi, les marchés monétaires ont estimé à près de 60 % la probabilité d'une réduction des taux mercredi.
