La compagnie d'assurance Chubb a dépassé les estimations de son bénéfice trimestriel mardi, la hausse des rendements de ses investissements ayant permis d'amortir le choc des sinistres liés aux catastrophes.

Les revenus des investissements, qui ont chuté pour la plupart des compagnies d'assurance qui investissent une partie de leurs bénéfices dans différentes catégories, se sont redressés cette année à la faveur de la reprise des marchés. L'indice de référence S&P 500 a augmenté d'environ 18 % depuis le début de l'année.

Les actions de l'assureur cotées à la Bourse de New York ont augmenté de 3,09 % dans les échanges prolongés, après la publication des résultats.

Le bénéfice d'exploitation de base de Chubb a augmenté à 2,04 milliards de dollars, soit 4,92 dollars par action, pour le trimestre clos le 30 juin, contre 1,79 milliard de dollars, soit 4,22 dollars par action, il y a un an.

La société basée à Zurich a également bénéficié d'une forte activité de souscription au cours du trimestre, les primes nettes émises ayant augmenté de 16,1 % par rapport à l'année dernière, pour atteindre 11,95 milliards de dollars.

"Notre taux d'exécution des revenus d'investissement continuera à croître à mesure que nous réinvestissons les flux de trésorerie à des taux plus élevés et que nous composons les revenus", a déclaré Evan Greenberg, président-directeur général de la société, dans un communiqué.

Le revenu net d'investissement avant impôt de Chubb a augmenté d'environ 30 % par rapport à l'année dernière, pour atteindre 1,14 milliard de dollars.

Les analystes s'attendaient en moyenne à un bénéfice de 4,41 dollars par action, selon les données IBES de Refinitiv.

La compagnie a déclaré un ratio combiné pour l'année d'accident en cours, hors sinistres catastrophiques, de 83,1 %, contre 83,4 % l'année précédente. Un ratio inférieur à 100 % signifie que l'assureur a perçu plus de primes qu'il n'a payé de sinistres.

Ces résultats encourageants ont permis d'amortir la hausse des sinistres liés à des catastrophes naturelles en raison des violentes tempêtes et de la grêle qui ont frappé plusieurs régions des États-Unis au cours du trimestre.

Les conditions météorologiques extrêmes aux États-Unis ont fait grimper les pertes de l'assureur liées aux catastrophes, déduction faite de la réassurance, à 400 millions de dollars, contre 291 millions de dollars l'année précédente. (Reportage de Pritam Biswas à Bengaluru ; Rédaction de Pooja Desai)