(Actualisé avec nouveau bilan)
ANKARA, 9 octobre (Reuters) - Trente-huit djihadistes de l'Etat islamique (EI) ont été tués lors de combats ou de frappes aériennes de la coalition sous commandement américain au cours des 24 dernières heures dans le nord de la Syrie, a annoncé dimanche l'armée turque.
Quatorze ont péri alors qu'ils tentaient de pénétrer dans les villages d'Akhtarine et de Turkmen Bareh qui sont contrôlés par des rebelles syriens soutenus par la Turquie, à trois kilomètres à l'est de Dabik.
Ces derniers, appuyés par des blindés et par l'aviation turque, tentent de s'emparer de cette localité symbolique tenue par l'EI dans le cadre de l'opération "Bouclier de l'Euphrate", lancée en août à l'initiative d'Ankara.
Selon l'Observatoire syrien des droits de l'homme, les combattants de l'Etat islamique s'étaient rendus maîtres de ces deux villages proches de la frontière turque lors d'une contre-offensive.
Dix-sept autres djihadistes ont trouvé la mort dans des frappes aériennes de la coalition dans la même région et sept autres ont ensuite été tués dans des raids de l'aviation turque, ajoute l'armée dans un communiqué.
Deux rebelles syriens ont été tués et dix-neuf autres blessés au cours des derniers affrontements avec l'EI, poursuit-elle.
L'opération "Bouclier de l'Euphrate" a également pour but d'enrayer la progression des milices kurdes syriennes soutenues par les Etats-Unis que la Turquie assimile aux séparatistes du Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK). (Nevzat Devranoglu; Pierre Sérisier et Jean-Philippe Lefief pour le service français)
