La semaine dernière, la présidente de gauche Xiomara Castro a annoncé qu'elle confierait à la police militaire le contrôle du système pénitentiaire, s'écartant ainsi d'une position passée de démilitarisation de la sécurité, alors que son administration cherche à mettre un terme aux activités du crime organisé dans les prisons.
Une vidéo officielle montre des centaines de détenus masculins torse nu, dont beaucoup sont tatoués et ont le crâne rasé, disposés sur le sol de la prison de haute sécurité de Tamara, au Honduras, les bras au-dessus de la tête, sous la garde de soldats lourdement armés.
Ces images présentent des similitudes avec celles diffusées au début de l'année par le gouvernement de droite du Salvador, pays voisin, qui a renforcé la sécurité des prisons et enfermé plus de 62 000 criminels présumés dans le cadre d'une campagne de répression des gangs.
"Notre mission est de vaincre le crime organisé à l'intérieur des prisons et nous nous attaquons également aux auteurs intellectuels qui opèrent depuis l'extérieur", a déclaré le ministre de la défense Jose Manuel Zelaya dans un tweet.
Tamara, où quelque 4 200 détenus sont entassés dans un établissement d'une capacité de 2 500 places, est l'une des deux prisons, avec La Tolva, dont la police militaire a pris le contrôle lundi, a déclaré le porte-parole des forces armées, Antonio Coello.
Au Honduras, quelque 20 000 détenus cohabitent dans 26 prisons surpeuplées. Un rapport des Nations Unies indique que les prisons du pays dépassent de 34,2 % leur capacité d'accueil.
Lundi, la police militaire a saisi des pistolets, des mitrailleuses, des munitions, des chargeurs et des grenades dans une zone de la prison de Tamara occupée par le gang Barrio 18, a déclaré à la presse le colonel Fernando Munoz.
"La corruption dans les prisons est terminée. Nous allons la contrôler et aucun appel ne sortira d'ici pour ordonner des extorsions ou des exécutions", a déclaré l'officier lors d'une conférence de presse.
