Leonardo a mis OTO Melara en vente l'année dernière et l'invasion de l'Ukraine par la Russie en février a depuis mis en évidence la nécessité de systèmes de combat terrestre plus avancés et d'une plus grande dépense et coopération européennes en matière de défense.
L'offre non contraignante a été proposée fin mai et Rheinmetall cherche à acheter jusqu'à 49% de la société, ont déclaré les sources à Reuters jeudi, en recherchant l'anonymat en raison de la sensibilité de l'affaire.
Rheinmetall a fixé une valeur de 190 millions à 210 millions d'euros comme prix indicatif pour la participation de 49% dans OTO Melara, selon un document vu par Reuters.
Le document indique que Rheinmetall serait à l'avenir ouvert à l'acquisition de 2% supplémentaires ou plus dans OTO Melara, ce qui lui donnerait une participation majoritaire, conformément au plan industriel de l'entreprise et à la stratégie de ses parties prenantes.
Les actions de Leonardo ont augmenté de 3 % vendredi à la suite de ce rapport.
La démarche de Rheinmetall intervient après que le consortium franco-allemand KMW+Nexter Defence Systems (KNDS) et le constructeur naval italien Fincantieri aient proposé à Leonardo, l'année dernière, une offre préliminaire d'achat de l'ensemble d'OTO Melara et de sa société sœur Wass.
Leonardo, qui envisage cette vente dans le cadre d'une stratégie plus large visant à se concentrer sur les hélicoptères, les avions et l'électronique de défense, n'était pas disponible pour un commentaire. Rheinmetall n'a pas répondu à un courriel de Reuters demandant un commentaire.
RÔLE DU GOUVERNEMENT
Le gouvernement italien a été informé, ont dit les sources, mais Rheinmetall doit encore obtenir le soutien de l'Italie, a dit l'une des sources.
Rome a le pouvoir de bloquer ou de fixer des conditions strictes pour les rachats dans des secteurs stratégiques, tels que la défense, l'énergie et la banque.
Avant de donner son aval à tout changement de propriété d'OTO Melara, Rome veut que l'Italie soit incluse dans le projet franco-allemand de chars Main Ground Combat System (MGCS), plus connu sous le nom de "char du futur", a déclaré l'une des sources.
L'inclusion de l'Italie pourrait créer l'opportunité pour Leonardo de fournir des capteurs et des systèmes électroniques de défense pour les nouveaux chars.
Le Premier ministre italien, Mario Draghi, a fait remarquer que l'Union européenne dépense environ trois fois plus pour la défense que la Russie, soulignant la nécessité d'une meilleure coordination.
La maison de courtage Equita a averti qu'une décision finale sur une vente pourrait encore prendre du temps, étant donné les pouvoirs d'intervention du gouvernement. (1 $=0,9305 euros)
