Betta Edu, ministre des affaires humanitaires et de la lutte contre la pauvreté, a été suspendue en janvier, moins de six mois après sa nomination par le président Bola Tinubu, qui est arrivé au pouvoir l'année dernière en promettant de relancer la croissance et de lutter contre la corruption.
Le porte-parole de la Commission des crimes économiques et financiers (EFCC), Dele Oyewale, a déclaré dans un communiqué que l'enquête, ordonnée par le président, avait mis au jour un "système et un réseau complexe de pratiques frauduleuses".
Jusqu'à présent, 32,7 milliards de nairas (28,43 millions de dollars) et 445 000 dollars ont été récupérés au cours de l'enquête sur les activités d'anciens fonctionnaires et de fonctionnaires suspendus du ministère, a-t-il déclaré.
"Les enquêtes sont en cours et progressent régulièrement", a déclaré M. Oyewale.
L'EFCC examine également l'utilisation potentiellement abusive des fonds COVID-19, un prêt de la Banque mondiale, et du butin récupéré auprès de l'ancien dictateur Sani Abacha, qui a été alloué au ministère pour des programmes de lutte contre la pauvreté dans le pays le plus peuplé d'Afrique.
L'enquête ne se limite pas aux individus, mais implique également les banques qui auraient facilité la fraude.
"Les banques impliquées dans la fraude présumée font l'objet d'une enquête. Les directeurs généraux des banques incriminées ont fait des déclarations utiles aux enquêteurs qui enquêtent sur les infractions", a déclaré M. Oyewale, sans donner de détails sur les banques en question.
Le Nigeria est confronté depuis des décennies à une corruption endémique parmi les hauts fonctionnaires. Bien qu'il soit le premier producteur de pétrole et la plus grande économie d'Afrique, le pays souffre d'une pauvreté généralisée, que de nombreux Nigérians imputent à l'élite politique.
(1 $ = 1 150,0000 naira)
