"Nous avons déjà perdu trop de personnes pour simplement céder notre territoire", a-t-il déclaré par liaison vidéo lors d'un événement organisé par le journal britannique Financial Times.
L'impasse n'est "pas une option", a-t-il ajouté. "Nous devons parvenir à une désoccupation totale de l'ensemble de notre territoire".
Les remarques de Zelenskiy étaient une réponse énergique aux suggestions selon lesquelles l'Ukraine doit céder des territoires à la Russie pour mettre fin à la guerre, qui en est maintenant à son quatrième mois.
Le président français Emmanuel Macron a déclaré dans une récente interview qu'il était important de ne pas "humilier" Moscou, des commentaires interprétés en Ukraine comme impliquant qu'elle doit accepter certaines demandes russes.
Interrogé sur les commentaires de Macron, M. Zelenskiy a déclaré : "Nous n'allons humilier personne, nous allons répondre en nature".
Pendant qu'il parlait, les troupes ukrainiennes dans les ruines de Sievierodonetsk tentaient de maintenir les gains que Kyiv avait prétendument réalisés lors d'une contre-offensive surprise qui y a pris de l'ampleur la semaine dernière.
La lutte pour la petite ville industrielle de l'est s'est révélée être une bataille cruciale, la Russie concentrant sa puissance offensive dans l'espoir d'atteindre l'un de ses objectifs déclarés, à savoir la capture complète de la province environnante de Louhansk au nom des proxies séparatistes.
La situation à l'intérieur de la ville n'a pas pu être vérifiée de manière indépendante, mais les responsables ukrainiens semblent avoir renoncé à leurs affirmations selon lesquelles ils auraient repris le contrôle de près de la moitié de la ville. Après avoir affirmé pendant des jours que les forces ukrainiennes avaient repris un territoire substantiel, le gouverneur régional de Louhansk, Serhiy Gaidai, a déclaré lundi que la situation s'était à nouveau détériorée.
D'autres responsables ukrainiens ont parlé de lourdes batailles en cours. Moscou a déclaré que ses propres troupes ont progressé.
TENIR LA LIGNE
Le maire de la ville, Oleksandr Stryuk, a déclaré mardi à la télévision ukrainienne que les forces ukrainiennes faisaient tout ce qu'elles pouvaient pour tenir leur position : "Nos forces armées ont renforcé leurs positions et tiennent la ligne".
Un autre responsable local, Roman Vlasenko, a déclaré que les forces ukrainiennes contrôlaient la zone industrielle de la ville et l'usine chimique Azot. Reuters n'a pas pu vérifier sa déclaration de manière indépendante.
Les responsables ukrainiens avaient déclaré que leurs forces avaient organisé la contre-attaque surprise la semaine dernière, chassant les Russes d'une partie du centre de la ville.
Avant cela, la Russie semblait sur le point d'encercler la garnison ukrainienne de Louhansk, tentant de couper la route principale menant à Sievierodonetsk et à sa ville jumelle Lysychansk, de l'autre côté de la rivière Siverskiy Donets. Dimanche, Zelenskiy a effectué une visite surprise à Lysychansk, démontrant personnellement que Kiev disposait toujours d'une route ouverte vers la redoute de ses troupes.
La Russie a lancé son invasion le 24 février en disant qu'elle visait à "désarmer" et "dénazifier" l'Ukraine, mais ses troupes ont été vaincues à la périphérie de Kiev en mars.
Depuis, elle a intensifié son assaut à l'est, exigeant que Kiev reconnaisse sa revendication territoriale sur la péninsule de Crimée, ainsi que les revendications de ses mandataires séparatistes à Louhansk et Donetsk, provinces du sud-est connues sous le nom de Donbas.
La Russie exerce une pression depuis trois directions principales - l'est, le nord et le sud - pour tenter d'encercler les Ukrainiens dans le Donbas.
Dans sa mise à jour nocturne, l'armée ukrainienne a déclaré que deux civils avaient été tués dans les bombardements russes dans le Donbas et que les forces russes avaient tiré sur plus de 20 communautés, en utilisant l'artillerie et les frappes aériennes.
À Druzhkivka, dans la poche de la province de Donetsk tenue par les Ukrainiens, les habitants fouillaient dans les décombres des maisons oblitérées par les derniers bombardements.
"S'il vous plaît, aidez-nous, nous avons besoin de matériaux pour le toit, pour la maison, il y a des gens sans abri", a crié Nelya, devant sa maison dont le toit a été déchiqueté. "Ma nièce, elle a deux petits enfants, elle a dû couvrir l'un de ses enfants avec son propre corps".
Non loin de là, Nadezhda a ramassé un album photo rose pour enfants et un cahier d'exercices de maternelle dans les ruines de sa maison, et les a posés sur une étagère encore debout tant bien que mal dans les décombres.
"Je ne sais même pas par où commencer. Je suis là à regarder, mais je n'ai aucune idée de ce qu'il faut faire. Je commence à pleurer, je me calme, puis je pleure à nouveau."
En temps utile".
Le ministère britannique de la Défense a déclaré mardi que la Russie tentait toujours de couper Sievierodonetsk en avançant du nord près d'Izium et du sud près de Popasna. Il a déclaré que la progression de la Russie à partir de Popasna s'était arrêtée au cours de la semaine dernière, tandis que des rapports de bombardements près d'Izium suggéraient que Moscou y préparait une nouvelle offensive.
"La Russie devra presque certainement réaliser une percée sur au moins l'un de ces axes pour traduire les gains tactiques en succès au niveau opérationnel et progresser vers son objectif politique de contrôler l'ensemble de l'Oblast de Donetsk", a-t-il déclaré.
Le gouverneur de la région de Donetsk, Pavlo Kyrylenko, a déclaré à la télévision ukrainienne que les bombardements étaient constants le long de la ligne de front, la Russie tentant de pousser vers Sloviansk et Kramatorsk, les deux plus grandes villes de Donetsk tenues par les Ukrainiens.
Des efforts étaient en cours pour évacuer les résidents restants : "Les gens comprennent maintenant, même s'il est tard, qu'il est temps de partir".
L'Ukraine est l'un des plus grands exportateurs de céréales au monde, et les pays occidentaux accusent la Russie de créer un risque de famine mondiale en fermant les ports ukrainiens de la mer Noire. Moscou nie toute responsabilité dans la crise alimentaire, rejetant la faute sur les sanctions occidentales.
Le ministre russe de la défense, Sergei Shoigu, a déclaré que les ports ukrainiens de Berdyansk et Mariupol, occupés par la Russie, étaient prêts à reprendre les exportations de céréales. L'Ukraine affirme que toute expédition de ce type depuis le territoire saisi par Moscou équivaudrait à un pillage illégal.
M. Zelenskiy a déclaré que Kiev recevait progressivement des "systèmes antinavires spécifiques", le meilleur moyen de briser un blocus russe des ports ukrainiens.
Le Kremlin a déclaré que pour que les exportations puissent reprendre à partir des ports tenus par l'Ukraine, Kiev doit d'abord les déminer. La Russie pourrait alors inspecter et escorter les navires vers les eaux internationales, a déclaré le porte-parole du Kremlin, Dmitry Peskov.
