La Commission européenne a proposé ce mois-ci de nouvelles sanctions, dont un embargo sur le pétrole russe, mais l'opposition de la Hongrie a jusqu'à présent empêché l'approbation unanime des 27 pays membres nécessaire à leur adoption.

Dans un ensemble de propositions dévoilées la semaine dernière sur la manière dont l'UE pourrait abandonner les combustibles fossiles russes d'ici 2027, Bruxelles a proposé jusqu'à 2 milliards d'euros (2,1 milliards de dollars) de soutien aux infrastructures pétrolières pour aider les pays enclavés - la Hongrie, la République tchèque et la Slovaquie - à pivoter vers des approvisionnements non russes.

"La Commission a vraiment fait preuve d'une extrême flexibilité pour même autoriser les investissements dans les combustibles fossiles", a déclaré Kadri Simson, commissaire européen à l'énergie, dans une interview à Reuters, en faisant référence à un accord européen de décembre visant à arrêter le financement des infrastructures transfrontalières de combustibles fossiles pour soutenir les objectifs climatiques.

"Cette flexibilité était nécessaire pour donner aux pays enclavés une chance d'accepter ces sanctions", a-t-elle ajouté.

La Hongrie, qui dépend fortement du pétrole russe, a déclaré qu'elle aurait besoin d'environ 750 millions d'euros d'investissements à court terme pour résister à un embargo.

"Nous essayons vraiment de garantir qu'aucun de nos États membres ne sera confronté à des problèmes de sécurité d'approvisionnement. Et c'est également la raison pour laquelle nous avons ajouté dans notre plan RePowerEU la liste des projets d'oléoducs nécessaires qui proposeront des alternatives aux pays enclavés", a déclaré M. Simson, en référence aux propositions de l'UE visant à se sevrer des carburants russes.

M. Simson a indiqué que la présidente de la Commission, Ursula von der Leyen, avait, lors d'une visite à Budapest ce mois-ci, exposé la manière dont l'UE peut soutenir la modernisation des raffineries hongroises, désormais conçues pour recevoir le brut de l'Oural russe, et un oléoduc acheminant le pétrole de Croatie.

Les 2 milliards d'euros feraient partie d'investissements totaux de 210 milliards d'euros que la Commission estime nécessaires pour que l'UE abandonne les combustibles fossiles russes - la plupart d'entre eux étant destinés aux énergies propres.

M. Simson n'a pas précisé quand le bloc espérait conclure un accord sur les sanctions pétrolières. Lundi, plusieurs gouvernements ont appelé à un accord avant un sommet des dirigeants des pays de l'UE le 30 mai.

Alors que la plupart des États de l'UE devraient mettre pleinement en œuvre un embargo sur le pétrole russe dans les mois suivant son adoption, la Hongrie, la Slovaquie et la République tchèque se sont déjà vu proposer des exemptions leur permettant d'appliquer l'interdiction plus tard.

(1 $ = 0,9376 euros)