Les dirigeants de l'UE, habitués à un approvisionnement abondant en énergie russe, ont convenu d'un embargo sur les importations de pétrole brut qui prendra pleinement effet fin 2022. La Hongrie et deux autres États enclavés d'Europe centrale ont obtenu des exemptions pour les importations par oléoduc dont ils dépendent.
Le sixième cycle de sanctions comprenait également l'exclusion de la plus grande banque russe, Sberbank, du système de transactions internationales SWIFT.
La guerre a porté les liens entre la Russie et l'Occident à de nouveaux bas niveaux et les dernières sanctions de l'UE réduiront de 90 % les importations de pétrole russe vers le bloc de 27 nations et 450 millions de personnes.
"Cela réduira la capacité de la Russie à financer sa guerre", a déclaré la chef de la Commission exécutive de l'UE, Ursula von der Leyen, à propos de ces mesures.
Une personnalité éminente qui ne sera pas inscrite sur la liste noire, malgré les projets contraires, est toutefois le chef de l'Église orthodoxe russe, le patriarche Kirill, un proche allié de Poutine. L'opposition hongroise a bloqué l'unanimité nécessaire de l'UE.
Ces dernières semaines, la Hongrie a multiplié les demandes concernant l'embargo pétrolier. Pour convaincre Budapest, les autres pays de l'UE ont accepté de l'atténuer en exemptant le pétrole livré par l'oléoduc Druzhba à destination de la Hongrie, de la Slovaquie et de la République tchèque.
L'unique raffineur de pétrole slovaque, Slovnaft, une unité de la société hongroise MOL, a déclaré que les sanctions interdiraient les exportations de produits pétroliers après huit mois vers ses marchés clés, la République tchèque, l'Autriche et la Pologne, et qu'elles rendraient impossible l'approvisionnement du marché intérieur.
Outre l'interdiction des importations maritimes en Europe, les nouvelles sanctions comprennent également une interdiction immédiate d'assurer les navires transportant du pétrole russe ailleurs, a déclaré un fonctionnaire de l'UE à Reuters, tandis que les contrats existants doivent être supprimés progressivement sur six mois.
Selon les experts de l'UE, cela compliquerait les efforts de la Russie pour trouver d'autres marchés pour son brut.
Un diplomate de l'UE a exprimé sa frustration à l'égard de la Hongrie après que son opposition à l'inscription du patriarche Kirill sur la liste noire n'a été évoquée qu'après que les dirigeants européens se sont réunis à Bruxelles lundi et mardi et ont scellé un accord sur les sanctions.
Le diplomate, qui s'est exprimé sous couvert d'anonymat, a déclaré que ce "coup d'éclat inutile... aurait pu être une victoire phyriaque pour Budapest. Le pays n'a jamais été aussi isolé au niveau de l'UE."
