Par par Ahmed Rasheed
BAGDAD, 24 février (Reuters) - L'Iran a signé un accord pour vendre des armes et des munitions au gouvernement irakien confronté à des groupes armés sunnites, selon des documents que Reuters a pu consulter.
Cet accord qui porte sur un montant de 195 millions de dollars viole l'embargo décidé par l'Onu contre Téhéran.
Les deux pays sont parvenus à cet accord fin novembre, quelques semaines après une visite du Premier ministre irakien Nouri al Maliki aux Etats-Unis, où il a réclamé davantage d'armes pour lutter dans son pays contre les groupes liés à Al Qaïda.
Selon plusieurs parlementaires irakiens, Nouri al Maliki a fini par se tourner vers l'Iran en raison des atermoiements de Washington.
Un porte-parole du chef du gouvernement irakien a refusé de confirmer ou de démentir l'information mais a expliqué qu'un tel arrangement pouvait se comprendre compte tenu de la situation dans le pays.
"Nous menons une guerre contre le terrorisme et nous voulons gagner cette guerre. Rien ne nous empêche d'acheter des armes et des munitions à qui ce que ce soit", a déclaré ce porte-parole, Ali Moussaoui.
Téhéran, pour sa part, a démenti tout accord de ce type, qui serait le premier passé entre l'Iran et l'Irak, deux pays à majorité chiite.
Un haut responsable américain interrogé sur les informations de Reuters a déclaré qu'un accord sur la vente d'armes pourrait compliquer les négociations en cours sur l'allègement des sanctions contre Téhéran en échange de contreparties sur son programme nucléaire.
"Si c'est vrai, cela soulèvera de sérieuses inquiétudes", a-t-il dit. "Tout transfert d'armes iraniennes vers un pays tiers constitue une violation directe des obligations de l'Iran aux termes de la résolution 1747 du Conseil de sécurité de l'Onu."
Selon les documents dont Reuters a eu connaissance, six des huit contrats portent sur la vente d'armes légères et intermédiaires, de mortiers, de munitions pour chars de combat et d'obus de mortier.
Les deux autres contrats, conclus avec une entreprise publique d'électronique, concernent des lunettes de vision nocturne, des équipements de communication et des appareils de guidage des obus de mortier.
Les documents ne donnent aucune précision sur le calendrier des livraisons. (Avec Mark Hosenball et Phil Stewart à Washington et Louis Charbonneau à New York, Simon Carraud pour le service français, édité par Guy Kerivel)
