Le ministère australien du commerce a déclaré mardi que la Chine avait levé les restrictions sur les importations de viande provenant de trois abattoirs australiens, dernier signe en date de l'amélioration des relations entre les deux pays.

La Chine a bloqué les importations de produits de base australiens, notamment le charbon, le bois et l'orge, après que l'Australie a demandé une enquête sur les origines du COVID-19 en 2020.

La plupart de ces restrictions ont été levées depuis le changement de gouvernement à Canberra l'année dernière.

Le ministère du commerce a déclaré que l'agence chinoise des douanes avait annoncé la levée des restrictions pour trois des plus grands exportateurs de viande australiens, sans les nommer.

Environ sept autres abattoirs australiens figurent toujours sur la liste des établissements soumis à des restrictions.

Le ministère a déclaré que les trois producteurs pourraient expédier des marchandises vers la Chine à partir du 11 décembre, "dans l'attente des procédures administratives finales requises par les deux parties".

"Il s'agit d'une nouvelle étape positive vers la stabilisation de nos relations avec la Chine", a déclaré le ministre du commerce, Don Farrell, ajoutant que le gouvernement "continuerait à faire pression pour que les obstacles commerciaux restants soient levés dès que possible". (Reportage de Peter Hobson ; Rédaction de Sonali Paul)