La décision d'augmenter le taux repo de 25 points de base à 4,00 % a été partagée à 4 contre 1 par les membres du comité de politique monétaire (MPC), quatre d'entre eux préférant une hausse de 25 points de base et un autre préférant que les taux restent inchangés.
Le gouverneur de la SARB, Lesetja Kganyago, a déclaré lors d'une conférence de presse que le comité n'avait pas discuté d'une augmentation plus importante que 25 points de base.
"Les décisions que nous avons prises de novembre à aujourd'hui sont des décisions mesurées, qui prendront en charge les risques d'inflation émergents tout en continuant à fournir un soutien aux ménages et aux entreprises", a déclaré M. Kganyago.
"Le comité pense qu'une augmentation graduelle du taux repo sera suffisante pour maintenir les attentes d'inflation bien ancrées et modérer la trajectoire future des taux d'intérêt.
Le rand a effacé ses gains après la décision, qui était en ligne avec les attentes des économistes, pour s'échanger plus de 0,1% plus faible à 15,3600 pour un dollar à 1510 GMT. Mais l'obligation de référence 2030 du gouvernement s'est renforcée, avec un rendement en baisse de 12 points de base à 9,335% contre 9,455% avant la décision.
'HAUSSE DES TAUX D'INTÉRÊT'
Les arguments en faveur d'une hausse des taux ont augmenté la semaine dernière, lorsque les données sur l'inflation de décembre sont apparues plus élevées que prévu à 5,9 % en glissement annuel, près du haut de la fourchette cible de 3 % à 6 % de la banque.
M. Kganyago a déclaré que les prévisions de la banque ne suggéraient pas que l'inflation dépasserait les 6 %.
Razia Khan, économiste en chef pour l'Afrique et le Moyen-Orient chez Standard Chartered, a déclaré que la SARB pourrait relever à nouveau ses taux lors des réunions de mars et de mai, car l'inflation est susceptible d'être élevée à court terme. Mais elle a prédit une pause après cela, suivie d'une reprise des hausses vers la fin de l'année.
Dans sa déclaration, la SARB a souligné les risques d'inflation liés à l'alimentation, au carburant et à l'électricité.
Elle a également évoqué le risque que les taux d'intérêt mondiaux augmentent plus rapidement que prévu.
La hausse de jeudi, que M. Khan a qualifiée de "relativement dovish", intervient après une augmentation similaire lors de la réunion de politique générale de la SARB en novembre, au cours de laquelle les taux ont été relevés pour la première fois en trois ans.
La banque centrale de l'économie la plus industrialisée d'Afrique prévoit désormais que l'inflation à la consommation atteindra en moyenne 4,9 % cette année, contre une prévision de 4,3 % en novembre. Elle a maintenu sa prévision de croissance du produit intérieur brut de 1,7 % pour 2022.
