Les Nations unies et la Turquie ont négocié l'initiative sur les céréales de la mer Noire entre Moscou et Kiev en juillet dernier afin de contribuer à la lutte contre la crise alimentaire mondiale aggravée par l'invasion de l'Ukraine par la Russie, l'un des principaux exportateurs mondiaux de céréales.
La Russie a accepté une prolongation de deux mois de l'accord ce mois-ci, mais a déclaré que l'initiative prendrait fin si un accord visant à surmonter les obstacles aux exportations de céréales et d'engrais russes n'était pas mis en œuvre.
Parmi les exigences formulées par Moscou figure la reprise du transit de l'ammoniac depuis la Russie via le territoire ukrainien jusqu'au port de Pivdennyi à Odessa, d'où il est exporté. Le transit de l'ammoniac, élément important des engrais à base d'azote, a été interrompu par l'oléoduc après l'invasion russe.
"Nous ne comprenons pas maintenant si le pipeline d'ammoniac résout quelque chose ou non. S'il ne résout rien en lui-même, alors il n'y a pas de dialogue", a déclaré Yuriy Vaskov, vice-ministre ukrainien de la rénovation, lors d'une conférence sur les céréales.
"Si c'est (l'ammoniac) une question clé, alors les Nations unies doivent dire clairement que si le pipeline d'ammoniac recommence à fonctionner, alors l'Ukraine aura de telles opportunités (d'exporter des céréales de manière normale) et alors nos dirigeants politiques décideront si c'est dans notre intérêt ou non".
L'accord sur les céréales n'a pas encore repris toutes ses activités depuis qu'il a été prolongé, et aucun navire n'a été autorisé à se rendre au port de Pivdennyi depuis le 29 avril, a déclaré l'ONU la semaine dernière.
Les demandes de la Russie pour améliorer ses exportations de céréales et d'engrais comprennent la reconnexion de la Banque agricole russe (Rosselkhozbank) au système de paiement international SWIFT.
Elles comprennent également la reprise des livraisons de machines et de pièces agricoles, la levée des restrictions en matière d'assurance et de réassurance et le déblocage des actifs et des comptes des entreprises russes impliquées dans les exportations de denrées alimentaires et d'engrais.
Les responsables ukrainiens ont déclaré que, depuis la mi-avril, la Russie avait "limité de manière déraisonnable" les travaux de l'accord sur les céréales de la mer Noire. La Russie a démenti cette affirmation.
Une source gouvernementale de haut rang a déclaré à Reuters ce mois-ci que Kiev envisagerait d'autoriser l'ammoniac russe à transiter par son territoire à des fins d'exportation à condition que l'accord sur les céréales de la mer Noire soit élargi pour inclure davantage de ports ukrainiens et une gamme plus large de produits de base. (Reportage de Pavel Polityuk, édition de Timothy Heritage et Mark Potter)
