Rusesabagina a été condamné en septembre 2021 en raison de ses liens avec une organisation opposée au régime de Kagame. Il a nié toutes les accusations et a refusé de participer au procès que ses partisans et lui-même ont qualifié de simulacre politique.
Washington l'a désigné comme "détenu à tort", en partie à cause de ce qu'elle appelle l'absence de garanties d'un procès équitable. Rusesabagina a le droit de résider en permanence aux États-Unis.
M. Kagame a déclaré que son pays ne se laisserait pas intimider au sujet de M. Rusesabagina, mais il a semblé suggérer lundi qu'un compromis était possible.
"Nous ne restons pas bloqués sur notre passé. Nous nous tournons vers l'avenir", a déclaré M. Kagame lors d'un entretien vidéo au Forum sur la sécurité mondiale.
"Il y a donc des discussions, on cherche tous les moyens possibles de résoudre ce problème sans compromettre les aspects les plus fondamentaux de cette affaire.
En août, le secrétaire d'État américain Antony Blinken a déclaré qu'il avait fait part à M. Kagame de ses préoccupations concernant le procès. Le Rwanda a déclaré que le procès était légal.
Rusesabagina a été célébré dans le monde entier après avoir été interprété par l'acteur Don Cheadle dans le film "Hôtel Rwanda", sorti en 2004. Le film le dépeint comme un héros qui a risqué sa vie pour abriter des centaines de personnes en tant que directeur d'un hôtel de luxe pendant le génocide rwandais de 1994.
Rusesabagina, critique virulent de Kagame, a reconnu avoir joué un rôle de premier plan dans le groupe d'opposition, mais a nié toute responsabilité dans les attaques menées par sa branche armée. Les juges du procès ont déclaré qu'il était impossible de les distinguer.
Les groupes de défense des droits de l'homme affirment que l'emprisonnement de Rusesabagina est un exemple de l'utilisation par Kagame de tactiques autoritaires pour écraser l'opposition politique et prolonger son règne de plus de vingt ans, des allégations que le président nie.
