Dans une brève vidéo diffusée dans l'émission Good Morning America de la chaîne ABC, le président a déclaré que le gouvernement américain avait déjà pris des mesures immédiates en envoyant des centaines de membres du personnel d'urgence, des milliers de repas et des fournitures à la station touristique dévastée, où quelque 2 200 bâtiments ont été détruits.

"Nous serons avec vous aussi longtemps qu'il le faudra, je vous le promets", a-t-il déclaré. "Déjà, dans l'obscurité, la fumée et les cendres, nous voyons la lumière de l'espoir et de la force.

Au cours de son intervention, M. Biden a souligné les efforts des premiers intervenants, dont beaucoup ont été personnellement touchés par les incendies. Les premiers intervenants locaux ont travaillé 24 heures sur 24 pour retrouver les disparus, tandis que des bénévoles acheminent de l'aide par bateau de pêche et que des chefs locaux préparent des repas pour les familles déplacées.

M. Biden et son épouse Jill Biden se rendront à Hawaï lundi pour constater les dégâts et rencontrer les premiers intervenants, les survivants et les responsables fédéraux, étatiques et locaux.

"Je veux que les habitants d'Hawaï sachent que leur pays est à leurs côtés aussi longtemps qu'il le faudra", a déclaré M. Biden.

Dans d'autres domaines :

-- L'administrateur de l'Agence de gestion des urgences du comté de Maui, Herman Andaya, a défendu la décision du département de ne pas faire retentir les sirènes lors de l'incendie meurtrier de la semaine dernière, alors que les questions s'intensifient sur la façon dont les résidents ont été alertés de la menace croissante au fur et à mesure que les incendies mortels se propageaient mardi dernier.

M. Andaya a expliqué qu'à Hawaï, les sirènes sont utilisées pour alerter la population en cas de tsunami. L'utilisation de ces sirènes pendant l'incendie aurait pu inciter les gens à évacuer vers le danger, a-t-il déclaré aux journalistes mercredi.

"Le public est entraîné à chercher un terrain plus élevé en cas de déclenchement de la sirène", a déclaré M. Andaya lors d'une conférence de presse.

"Si nous avions fait retentir la sirène cette nuit-là, nous craignons que les gens ne se soient dirigés vers le versant de la montagne et que, dans ce cas, ils n'aient été pris dans l'incendie", a ajouté M. Andaya.

-- Mercredi, les autorités ont ouvert la route principale qui traverse la ville pour la première fois depuis plusieurs jours, en réponse à la frustration des habitants. Les autorités avaient initialement fermé la route, qui contourne le front de mer et le centre-ville calcinés, à tous les habitants, aux premiers secours et aux employés des entreprises locales.

-- Des centaines de personnes sont toujours portées disparues alors que le nombre de morts s'élève à 110. Des équipes, dirigées par 20 chiens cadavériques, ont mené des recherches bloc par bloc et ont couvert 38 % de la zone sinistrée jusqu'à mercredi. Le nombre de chiens devrait bientôt doubler pour atteindre 40, a déclaré le gouverneur Josh Green mercredi.

-- L'identification des restes humains retrouvés a été lente, en partie à cause de l'intensité de l'incendie. Robert Dyckman, 74 ans, et Buddy Jantoc, 79 ans, tous deux de Lahaina, ont été les deux premières personnes tuées dans les incendies à être identifiées. Les autorités de Maui ont identifié trois autres personnes, mais leurs noms n'ont pas été divulgués dans l'attente d'une notification aux familles, a indiqué le comté de Maui.

-- Alors que les autorités s'efforcent d'identifier les personnes décédées, des parents et des amis racontent des histoires poignantes sur les personnes blessées ou tuées dans les incendies. Parmi eux, Laurie Allen, qui a été brûlée sur plus de 70 % de son corps lorsque la voiture dans laquelle elle s'enfuyait a été bloquée par un arbre abattu, l'obligeant à fuir à travers un champ en flammes, a indiqué sa famille dans un message publié sur GoFundMe.

Elle est brûlée jusqu'à l'os à certains endroits, mais les médecins d'un centre de traitement des brûlures à Oahu espèrent qu'elle retrouvera l'usage partiel de ses bras.

"L'équipe des grands brûlés a dit plus d'une fois qu'elle ne devrait pas être en vie", a écrit un parent sur la page.

-- Les habitants ont été scandalisés par les touristes qui profitent des plages tropicales de Maui pendant que les équipes de recherche et de sauvetage fouillent les ruines et les eaux océaniques à la recherche de victimes de l'incendie le plus meurtrier qu'aient connu les États-Unis depuis plus d'un siècle.