"Nous ne voulons pas que le conflit s'étende à d'autres régions, a déclaré Mme Yellen lors d'une interview accordée à l'agence Reuters jeudi en fin de journée. "Israël est un ami et nous lui parlons régulièrement. Si nous voyons quelque chose qui nous inquiète, nous disons à nos partenaires ce que nous en pensons.
Mardi, elle a déclaré aux journalistes qu'elle avait écrit au Premier ministre Benjamin Netanyahu pour lui faire part de ses inquiétudes et pour saluer l'accord d'Israël sur la reprise des transferts de taxes à l'Autorité palestinienne.
L'économie israélienne a été paralysée après l'attentat perpétré le 7 octobre par des hommes armés du groupe islamiste palestinien Hamas, qui a fait 1 200 morts et déclenché des attaques israéliennes à Gaza qui ont tué plus de 30 000 Palestiniens.
Des centaines de milliers de personnes ont été appelées en réserve dans le cadre de l'une des plus grandes mobilisations militaires d'Israël. Des milliers de travailleurs palestiniens ont été licenciés et n'ont pas été autorisés à reprendre le travail.
La Banque mondiale estime que l'économie palestinienne s'est contractée de 6,4 % l'année dernière, contre une prévision de croissance de 3,2 %, en raison de la guerre à Gaza et de la détérioration de la situation en Cisjordanie, une enclave palestinienne distincte. La situation à Gaza est bien pire, avec plus de 80 % des logements détruits ou endommagés et 2 millions de personnes déplacées.
Mme Yellen a déclaré que les restrictions imposées par Israël en matière de voyages et de commerce frappaient durement l'économie palestinienne et interrompaient un certain nombre de projets de construction en Israël en créant une pénurie de main-d'œuvre.
"Je crois savoir que certains chantiers ont dû être fermés parce qu'ils manquaient de main-d'œuvre, ce qui n'est pas bon pour l'économie israélienne, ni pour celle de la Cisjordanie", a-t-elle déclaré lors de l'entretien. "Je ne pense pas que cela soit dans l'intérêt d'Israël.
Les États-Unis sont également préoccupés par l'économie voisine de l'Égypte, dont les revenus ont été affectés par une chute de 55 % du trafic sur le canal de Suez et par une forte baisse du tourisme, a déclaré Mme Yellen.
L'Égypte est sur le point de conclure un accord avec le Fonds monétaire international (FMI) qui élargirait son programme actuel de 3 milliards de dollars, a-t-elle déclaré, sans donner de détails.
"Nous sommes certainement favorables à ce que le FMI aide l'Égypte, dont les problèmes se sont intensifiés, notamment en raison de la situation du canal de Suez et de la mer Rouge. Cela a fait chuter leurs revenus, le tourisme et d'autres choses du même genre", a déclaré Mme Yellen.
La directrice générale du FMI, Kristalina Georgieva, a déclaré cette semaine à Reuters que les principaux problèmes avec les autorités égyptiennes avaient été résolus et que le Fonds devrait finaliser un programme de financement accru dans les semaines à venir. (Reportage d'Andrea Shalal ; Rédaction de William Mallard)
