Bellinzone/Sion (awp/ats) - Après les graves intempéries du week-end dernier, les sauveteurs ont retrouvé mercredi une cinquième victime dans le Val Maggia. Les travaux de déblaiement révèlent l'ampleur des dégâts au Tessin et en Valais.

La personne décédée a été retrouvée dans le lit de la rivière Maggia, près de Riveo, a indiqué la police cantonale tessinoise. Des policiers, le Secours alpin suisse, ainsi que des unités canines ont participé aux opérations de recherche.

Le corps de la victime a pu être récupéré par hélicoptère. L'identification était encore en cours mercredi.

Le nombre de personnes décédées dans le canton du Tessin en raison des intempéries s'élève désormais à cinq. Mardi déjà, un hélicoptère de l'armée avait localisé une victime dans le lit de la Maggia, également près de Riveo. Trois touristes allemandes avaient en outre été emportées par un glissement de terrain dans le hameau de Fontana, dans le Val Bavona, une vallée latérale du Val Maggia.

Jusqu'à 100 millions de francs suisses de dégâts

Au total, au moins six personnes ont perdu la vie lors des intempéries du week-end dernier. A Saas-Grund, en Valais, un homme est décédé après avoir été surpris par des inondations dans le sous-sol d'un hôtel. Les recherchent se poursuivent par ailleurs en Valais pour retrouver un homme de 52 ans porté disparu dans la vallée de Binn.

Selon une estimation du président de la commune Bruno Ruppen, les dégâts à Saas-Grund s'élèvent à eux seuls entre 50 et 100 millions de francs suisses. Ils concernent surtout les bâtiments et l'infrastructure routière, a-t-il précisé à Keystone-ATS. Le réseau d'eau potable et les égouts n'ont pas été touchés. Et 80% de la commune a accès à l'électricité.

Vers 23h00 samedi, le Triftbach est sorti de son lit, amassant sur son passage arbres, rochers et boue. En quelques minutes, environ 100'000 mètres cubes de gravats, soit l'équivalent de 10'000 camions pleins, ont déboulé dans le village, estime le président.

"Nous avons déjà déblayé des milliers de mètres cubes, pompé l'eau des maisons et des caves. Nous avons bien avancé, mais nous sommes loin d'avoir terminé, cela prendra encore des mois", détaille Bruno Ruppen.

Sur place, une centaine de personnes sont mobilisées depuis dimanche pour sortir le village de la boue. Depuis mercredi, des militaires sont également engagés avec du matériel lourd.

Les troupes sont aussi actives dans le secteur de Sierre et dans la commune de Conches. Dans cette dernière zone, "notre travail se fait le long des cours d'eau en les vidant des gravats accumulés et en les redessinant, afin d'éviter une surcatastrophe", précise le chef engagements et instruction de la division territoriale 1 Jean-Claude Gagliardi.

Au total, une centaine de militaires travaillent sur le territoire valaisan jusqu'au 10 juillet, avec possibilité de prolongation.

Communes tessinoises en manque d'argent

Les représentants des communes tessinoises les plus touchées, Bavona et Lavizzara, dans le Val Maggia, dressent un tableau tout aussi sombre. En quelques heures, une grande partie de la commune de Lavizzara a été détruite, a souligné son maire Gabriele Dazio, lors d'une conférence de presse qui s'est tenue mercredi au-dessus de la patinoire de Prato Sornico, détruite par les eaux.

Les deux communes ont lancé une campagne pour la reconstruction, sous le nom de "Bavona e Lavizzara: Ricostruiamo insieme" ("Bavona et Lavizzara: reconstruisons ensemble"). Le but est de collecter des fonds et de coordonner la reconstruction. Les deux villages manquent en effet d'argent pour reconstruire les maisons et les bâtiments publics, ont souligné leurs représentants.

Dans le haut du Val Maggia, 110 maisons au total ont été endommagées par les intempéries. En outre, 10 véhicules ont été retrouvés dans l'eau, annonce l'état-major de crise tessinois. A Visletto, le pont pour vélo épargné par le désastre est renforcé pour permettre le passage de véhicules d'urgence.

Dans un communiqué, Migros annonce faire un don d'un million de francs suisses pour soutenir les régions touchées par les inondations en Suisse. Cette somme doit servir à secourir sans délai la population des régions dévastées et à reconstruire les villages détruits.

ats/al