La production de denrées de base telles que le riz et le blé ne devrait pas permettre de reconstituer les stocks épuisés, du moins au cours du premier semestre 2023, tandis que les cultures produisant des huiles comestibles souffrent de conditions météorologiques défavorables en Amérique latine et en Asie du Sud-Est.

"Le monde a besoin de récoltes record pour satisfaire la demande. En 2023, nous devons absolument faire mieux que cette année", a déclaré Ole Houe, directeur des services consultatifs de la société de courtage agricole IKON Commodities à Sydney.

"À ce stade, cela semble très improbable si l'on considère les perspectives de production mondiale de céréales et d'oléagineux.

Les contrats à terme sur le blé, le maïs et l'huile de palme sont tombés de leur niveau record ou pluriannuel, mais les prix sur le marché de détail restent élevés et l'on prévoit que l'insuffisance de l'offre soutiendra les prix en 2023.

POURQUOI C'EST IMPORTANT

Alors que les prix des denrées alimentaires atteignent des sommets cette année, des millions de personnes souffrent dans le monde entier, en particulier dans les pays les plus pauvres d'Afrique et d'Asie, déjà confrontés à la faim et à la malnutrition.

Les coûts d'importation des denrées alimentaires sont déjà en passe d'atteindre un record de près de 2 000 milliards de dollars en 2022, ce qui contraint les pays pauvres à réduire leur consommation.

Les contrats à terme sur le blé de Chicago ont atteint un niveau record de 13,64 dollars le boisseau en mars, après l'invasion de l'Ukraine, principal exportateur de céréales, par la Russie, qui a réduit l'offre sur un marché déjà touché par des conditions météorologiques défavorables et des restrictions consécutives à une pandémie.

Les prix du maïs et du soja ont atteint leur niveau le plus élevé depuis dix ans, tandis que les prix de référence de l'huile de palme brute de Malaisie ont atteint un niveau record en mars.

Depuis, les prix du blé sont retombés à leurs niveaux d'avant-guerre et l'huile de palme a perdu environ 40 % de sa valeur, en raison des craintes d'une récession mondiale, des restrictions chinoises COVID-19 et de l'extension de l'accord sur le corridor de la mer Noire pour les exportations de céréales ukrainiennes.

QU'EST-CE QUE CELA SIGNIFIE POUR 2023 ?

Alors que les inondations survenues ces dernières semaines en Australie, deuxième exportateur mondial de blé, ont causé d'importants dégâts aux cultures qui étaient prêtes à être récoltées, une grave sécheresse devrait réduire la récolte de blé de l'Argentine de près de 40 %.

Cela réduira les disponibilités mondiales de blé au cours du premier semestre 2023.

Le manque de précipitations dans les plaines américaines, où les taux de récolte d'hiver sont les plus bas depuis 2012, pourrait réduire les disponibilités pour la seconde moitié de l'année.

En ce qui concerne le riz, les prix devraient rester élevés tant que les droits à l'exportation imposés au début de l'année par l'Inde, le plus grand fournisseur mondial, resteront en place, selon les négociants.

"La disponibilité du riz dans la plupart des pays exportateurs est assez faible, à l'exception de l'Inde, mais celle-ci a mis en place des droits à l'exportation pour réduire les ventes", a déclaré un négociant basé à Singapour dans une société de commerce international.

"Si nous avons un choc de production dans l'un des principaux pays exportateurs ou importateurs, cela peut vraiment faire basculer le marché à la hausse.

Les perspectives pour le maïs et le soja en Amérique du Sud semblent prometteuses pour la récolte de début 2023, bien que la sécheresse récente dans certaines régions du Brésil, premier exportateur mondial de haricots, ait suscité des inquiétudes.

Selon le ministère américain de l'agriculture, l'offre intérieure américaine de cultures clés telles que le maïs, le soja et le blé devrait rester abondante jusqu'en 2023. L'agence prévoit que les stocks de maïs américains tomberont à leur niveau le plus bas de la décennie avant la récolte de 2023, tandis que les stocks de soja ont atteint leur niveau le plus bas depuis sept ans et que les stocks de blé en fin de campagne devraient être les plus bas depuis 15 ans.

L'huile de palme, l'huile comestible la plus consommée au monde, subit le contrecoup des tempêtes tropicales qui frappent l'Asie du Sud-Est, où les coûts élevés ont entraîné une moindre utilisation d'engrais.

Néanmoins, la hausse des prix des grains et des céréales a encouragé les agriculteurs à planter davantage dans certains pays, dont l'Inde, la Chine et le Brésil.

"Les plantations sont plus nombreuses dans plusieurs pays, mais la production devrait rester faible en raison de conditions météorologiques défavorables et d'autres facteurs", a déclaré M. Ole. "Il est peu probable que la production soit suffisante pour reconstituer les réserves qui ont été épuisées.

Découvrez le tour d'horizon Reuters des événements qui ont marqué l'année, ainsi que les perspectives pour 2023.