"C'est très peu probable, selon notre évaluation actuelle", a déclaré Avril Haines, directrice du renseignement national, à la commission des forces armées du Sénat.
Les tensions nucléaires entre la Russie et les États-Unis se sont accrues depuis le début du conflit avec l'Ukraine, M. Poutine ayant averti à plusieurs reprises que la Russie était prête à utiliser son arsenal nucléaire si cela s'avérait nécessaire pour défendre son "intégrité territoriale".
En février, M. Poutine a annoncé que la Russie suspendait sa participation au nouveau traité START, le dernier pacte sur les armes nucléaires conclu avec les États-Unis, qui limite le nombre d'ogives stratégiques que chaque partie peut déployer.
M. Haines n'a pas donné de détails sur l'évaluation de la communauté du renseignement américain.
Depuis des mois, les responsables américains affirment qu'ils n'ont pas vu de signes indiquant que la Russie se préparait à utiliser des armes nucléaires, mais ils ont également indiqué qu'ils restaient vigilants.
Le mois dernier, un haut diplomate américain a déclaré publiquement que les États-Unis et leurs alliés de l'OTAN devaient rester attentifs aux signes indiquant que le président russe Vladimir Poutine pourrait utiliser une arme nucléaire tactique dans le cadre d'une escalade "gérée" de sa guerre en Ukraine.
La vice-secrétaire d'État américaine Wendy Sherman a souligné que l'annonce faite par M. Poutine le 25 mars, selon laquelle la Russie se préparait à stationner des armes nucléaires tactiques au Belarus voisin, "est un effort de sa part pour utiliser cette menace d'une manière gérée".
Cependant, Moscou a également donné des assurances de retenue nucléaire.
La semaine dernière, le Kremlin a minimisé l'idée que la Russie pourrait se préparer à effectuer un essai d'armes nucléaires, affirmant que tous les États nucléaires respectaient un moratoire sur les essais d'armes nucléaires.
