Dans une proposition de recours collectif déposée mercredi, Christopher Lazazzaro a déclaré qu'il n'aurait pas acheté ou qu'il aurait payé moins cher le chocolat Hershey's Special Dark Mildly Sweet Chocolate, le chocolat Lily's Extra Dark Chocolate 70% Cocoa et le chocolat Lily's Extreme Dark Chocolate 85% Cocoa si Hershey avait divulgué leur teneur en métaux.

Jeudi, Hershey n'a pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires sur l'action en justice, qui a été intentée devant le tribunal fédéral de Central Islip, dans l'État de New York.

Certaines études suggèrent que les antioxydants et la teneur relativement faible en sucre du chocolat noir pourraient contribuer à prévenir les maladies cardiovasculaires.

M. Lazazzaro, qui réside dans le comté de Nassau, dans l'État de New York, a intenté une action en justice deux semaines après que Consumer Reports eut dévoilé les résultats de tests scientifiques effectués sur 28 tablettes de chocolat noir pour y détecter la présence de plomb et de cadmium.

Le magazine a déclaré que les 28 tablettes contenaient les métaux lourds, mais que 23 d'entre elles, dont des chocolats Dove, Godiva, Lindt et Trader Joe's, contenaient des niveaux potentiellement dangereux de plomb, de cadmium ou des deux pour les personnes qui consomment une once de chocolat par jour.

La barre Hershey's Special Dark et la barre Lily's 70% présentaient une teneur élevée en plomb, et la barre Lily's 85% présentait une teneur élevée en plomb et en cadmium, selon le magazine.

M. Lazazzaro a déclaré que des consommateurs raisonnables seraient rebutés par de telles teneurs car elles représentent un "risque sérieux pour la santé" et que les consommateurs comptent sur Hershey pour dire la vérité sur les ingrédients contenus dans ses produits.

L'action en justice vise à obtenir au moins 5 millions de dollars de dommages et intérêts, dont au moins 500 dollars par transaction en vertu de la loi new-yorkaise.

Hershey a acheté Lily's pour 425 millions de dollars en juin 2021.

Les avocats de M. Lazazzaro n'ont pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires, notamment pour savoir si d'autres actions en justice étaient prévues.

L'affaire est Lazazzaro v Hershey Co, U.S. District Court, Eastern District of New York, No. 22-07923.