À Paris, le CAC 40 gagnait 26,28 points, soit 0,62% à 4.299,03 points vers 09h15. À Francfort, le Dax prenait 0,42% et à Londres, le FTSE 0,25%. L'indice EuroStoxx 50 de la zone euro progressait de 0,64% % et le FTSEurofirst 300 0,39%.
Sur le marché des changes, l'euro abandonnait 0,33% à 1,2062 dollar après être tombé sous 1,2040 en début de séance, son plus bas niveau depuis juin 2010. La monnaie unique pâtit, entre autres, des propos du président de la Banque centrale européenne, Mario Draghi, évoquant un risque "limité" de déflation dans la zone euro.
"Nous sommes en pleine préparation technique pour ajuster l'ampleur, le rythme et la nature des mesures qui seraient à prendre début 2015 s'il devient nécessaire de réagir à une trop longue période de faible inflation. Il y a unanimité là-dessus au sein du Conseil des gouverneurs", a-t-il ajouté dans une interview au quotidien allemand Handelsblatt.
La BCE se réunira le 22 janvier et les marchés attendent de savoir si elle se lancera dans une politique monétaire d'assouplissement quantitatif (QE) incluant des achats de dette souveraine, sur le modèle des banques centrales américaine, britannique et japonaise.
Sur le front du pétrole, le cours du baril de Brent tombé brièvement mercredi sous 56 dollars, soit un plus bas depuis mai 2009, remonte à 57,33 dollars.
Sur le plan sectoriel, la totalité des indices sont dans le vert, l'énergie étant en tête (+1,03%), suivie des banques (-0,93%).
Aux valeurs, Seadrill plus forte hausse du Stoxx 600, avec un gain de 3,47%, profite notamment du rebond sectoriel de l'énergie.
Vinci et Eiffage gagnent respectivement 1,33% et 0,31%, l'hypothèse d'une éventuelle renégociation ou résiliation des concessions autoroutières françaises étant repoussée à 2017.
Les titres Renault (+0,40%) et PSA Peugeot Citroën (+0,73%) ne semblent pas souffrir de la publication des derniers chiffres des immatriculations automobiles en France. Les ventes de voitures neuves sont ressorties en baisse de -6,8% en décembre en données brutes, soit le mois de décembre le plus faible depuis la crise automobile de 2009.
Les marchés attendent désormais la publication des indices PMI Markit manufacturiers définitifs de décembre en France, en Allemagne et pour l'ensemble de la zone euro.
(Claude Chendjou pour le service français, édité par Marc Angrand)
