Le groupe de défense des personnes âgées AARP a informé Google de l'escroquerie en septembre dernier suite à une plainte d'un résident de Caroline du Sud qui avait envoyé 700 $ en cartes-cadeaux numériques à un vendeur en ligne pour un chiot basset qui n'est jamais arrivé, selon l'action en justice intentée par Google devant le tribunal de district de San Jose.

Google demande des dommages-intérêts et une ordonnance du tribunal interdisant l'utilisateur accusé, Nche Noel du Cameroun. Noel n'a pas répondu à une demande de commentaire par l'intermédiaire de l'un des nombreux sites Web de chiot cités dans le procès, et aucun avocat n'a été immédiatement répertorié pour Noel dans les dossiers du tribunal.

Noel a utilisé des dizaines de comptes de messagerie Gmail et Google Voice "pour communiquer de fausses promesses aux victimes, enregistrer les sites Web frauduleux auprès de sociétés d'hébergement Internet américaines, et demander et recevoir des paiements", indique la poursuite.

En plus des bassets, des sites Web prétendument liés à Noel ont proposé des chiots maltipoo, de la marijuana et du sirop contre la toux à base d'opiacés, selon la poursuite.

Les règles de Google interdisent l'utilisation de ses services pour des activités illégales. L'action en justice indique que l'escroquerie aux chiots a porté atteinte à la réputation de Google et lui a coûté plus de 75 000 $ pour enquêter et remédier à la situation.

La société a déclaré que même s'il était peu probable que Noel comparaisse devant le tribunal, une ordonnance contre Noel pourrait perturber l'escroquerie présumée et dissuader les imitateurs.

Auparavant, Google a transmis un cas similaire au ministère de la Justice des États-Unis. Cet arnaqueur camerounais a plaidé coupable l'année dernière https://www.justice.gov/opa/pr/cameroonian-citizen-extradited-romania-pleads-guilty-conspiracy-defraud-online-purchasers.

Google a déjà poursuivi des pirates informatiques basés en Russie et des sociétés de marketing se faisant passer pour lui. Mais la société a déclaré que c'était la première fois qu'elle déposait directement un dossier de protection des consommateurs auparavant.

Google a choisi de faire coïncider son dépôt avec la Journée nationale des animaux de compagnie.