par Ben Deighton

La Grande-Bretagne, la France, la Belgique et la Finlande ont commandé au total près de 120 millions de doses du vaccin, ce qui pourrait générer un chiffre d'affaires supplémentaire d'environ 600 millions de livres (673 millions d'euros) pour le groupe cette année.

Le géant pharmaceutique lancera la production après avoir reçu les semences virales nécessaires pour réaliser un vaccin contre un virus pandémique et les premières doses seront disponibles dans un délai de quatre à six mois, en fonction du moment où les autorités de régulation donneront leur feu vert, a précisé Glaxo.

Selon les estimations de l'Organisation mondiale de la Santé (OMS), le virus A (H1N1) a tué 65 personnes, dont 60 au Mexique, et il a infecté plus de 7.500 personnes dans 33 pays.

La grippe saisonnière tue chaque année jusqu'à 500.000 personnes dans le monde.

Le groupe britannique a confirmé qu'il continuerait la production du vaccin contre la grippe saisonnière en plus de celle contre le virus A (H1N1). Il espère avoir terminé la production du vaccin contre la grippe saisonnière pour l'hémisphère nord d'ici la fin juillet.

"MESURE DE PRÉCAUTION"

Glaxo a précisé que "par mesure de précaution", la Grande-Bretagne avait commandé 60 millions de doses du vaccin contre la grippe A (H1N1), la France 50 millions, la Belgique 12,6 millions et la Finlande 5,3 millions.

Dans un communiqué distinct, les autorités britanniques ont précisé avoir signé des accords avec Glaxo et Baxter International pour près de 90 millions de doses.

Les autres grands fabriquants de vaccins incluent le français Sanofi-Aventis et le suisse Novartis.

Novartis a précisé avoir eu des discussions avec plusieurs gouvernements. Baxter a confirmé la signature du contrat avec la Grande-Bretagne et indiqué qu'il entretenait des discussions régulières avec les gouvernements et les autorités sanitaires à travers le monde.

Sanofi-Aventis de son côté a précisé avoir signé des accords d'approvisionnement avec plusieurs gouvernements, dont la France et les Etats-Unis, tout en précisant qu'il ne signait pas d'accords sur des achats anticipés.

Glaxo a précisé qu'il avait l'intention de transformer le don prévu à l'Organisation mondiale de la santé (OMS) de 50 millions de doses de vaccins contre le virus H5N1 en doses de vaccins contre le nouveau virus A (H1N1).

Le directrice générale de l'OMS, Margaret Tchan, a précisé que l'organisation ferait prochainement des recommandations pour permettre aux principaux groupes pharmaceutiques de se lancer dans la fabrication d'un vaccin.

Avec Stephanie Nebehay à Genève et Lewis Krauskopf à New York, version française Nicolas Delame et Gwénaëlle Barzic