Le président de la République italienne, fonction hautement honorifique, Giorgio Napolitano âgé de 89 ans a présenté sa démission après neuf ans à la tête de l'état. Dans ses voeux à la nation, le 31 décembre, il avait expliqué que son âge rendait de plus en plus difficile l'exercice de ses fonctions. S'exprimant à Rome, le Premier ministre Matteo Renzi s'est refusé à spéculer sur le nom du successeur mais il a estimé que le prochain chef de l'Etat devrait être "un arbitre éminent qui aidera le pays à croître, qui sera le garant de l'unité" et bénéficiera du soutien le plus large possible.