Londres (awp/afp) - L'inflation au Royaume-Uni s'est maintenue à 3% en janvier sur un an, soutenue par l'alimentaire et l'habillement, a annoncé mardi l'Office des statistiques nationales (ONS).
Ce chiffre est légèrement inférieur aux attentes des économistes qui prévoyaient un ralentissement à 2,9% selon Bloomberg.
La hausse des prix reste à des niveaux élevés, après avoir atteint un pic à 3,1% en novembre, représentant une mauvaise nouvelle pour le pouvoir d'achat des ménages britanniques, dont les salaires ne progressent pas aussi vite.
L'inflation est renforcée depuis des mois en raison de la faiblesse de la livre, qui reflète les craintes autour du Brexit, ce qui a pour effet de renchérir le coût des biens importés.
La devise a toutefois repris quelques forces récemment, laissant penser aux économistes que l'inflation pourrait bien entamer un reflux lors des prochains mois.
Dans le détail, l'inflation en janvier a été soutenue par une hausse des prix importante dans l'alimentaire (+3,7%), même si elle ralentit un peu par rapport à décembre, ainsi que dans l'habillement (+3,4%). En revanche, la hausse des prix s'est tempérée dans les transports (+3,4%).
La solidité de l'inflation pourrait alimenter les spéculations autour d'une prochaine hausse des taux d'intérêt de la Banque d'Angleterre (BoE), qui a ouvert la porte la semaine dernière lors de sa réunion à un resserrement monétaire plus marqué que prévu.
La BoE s'attend toutefois dans les prochains mois à un ralentissement de l'inflation, laquelle devrait terminer l'année 2018 à 2,4% selon ses prévisions.
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