LONDRES, 2 janvier (Reuters) - Le gouvernement britannique a dévoilé lundi un projet de construction de 17 nouvelles villes et villages dans les zones rurales anglaises pour combler la pénurie chronique de logements.
Ces "cités-jardins", situées entre Cumbria, dans le nord de l'Angleterre, et Cornwall, dans le sud, font partie d'un programme de construction de 200.000 nouveaux logements, a dit le ministre du logement et de l'aménagement du territoire, Gavin Barwell, dans un communiqué.
Ce chiffre ne représente cependant qu'une fraction de l'objectif gouvernemental d'un million de logements créés entre 2015 et 2020, dans un pays déjà densément peuplé.
Les gouvernements successifs ont promis de s'attaquer à la pénurie de logements qui a entraîné une bulle immobilière à Londres et dans d'autres villes, rendant l'accession à la propriété hors de portée pour de nombreux citoyens.
Mais les promoteurs se plaignent d'un manque de terrains disponibles et de lois trop restrictives en matière d'urbanisme, qui freinent les constructions autour des villes existantes et donnent aux municipalités un droit de veto.
La Grande-Bretagne a demandé aux autorités locales l'an dernier de se prononcer sur un éventuel intérêt pour le développement de ces nouvelles "cités-jardins", selon une idée du 19ème siècle pour loger une population de plus en plus nombreuse dans des villages en périphérie des grandes villes.
Selon Gavin Barwell, l'Etat va alléger les restrictions en matière d'aménagement du territoire et proposer 7,4 millions de livres pour le financement du bâtiment. (Kylie MacLellan; Claude Chendjou pour le service français, édité par Juliette Rouillon)
