(Actualisation: commentaires d'Eliot Kerr, économiste à IHS Markit.)

PARIS (Agefi-Dow Jones)--L'activité du secteur privé en France s'est contractée en décembre, pour la première fois depuis deux ans et demi, sous l'effet notamment des perturbations liées au mouvement des gilets jaunes, selon les données définitives publiées vendredi par IHS Markit.

L'indice PMI composite de la France s'est établi à 48,7 en décembre, contre 54,2 le mois précédent. L'indice est inférieur à l'estimation publiée par IHS Markit le 14 décembre, qui se situait à 49,3.

Un chiffre supérieur à 50 indique une expansion de l'activité par rapport au mois précédent, tandis qu'un chiffre inférieur à 50 dénote un recul.

Dans le détail, l'indice PMI du secteur des services est ressorti à 49 en décembre, contre 55,1 en novembre, ce qui constitue la première contraction de l'activité depuis deux ans et demi. L'indice est inférieur à l'estimation publiée le 14 décembre, qui se situait à 49,7. L'indice PMI du secteur manufacturier, publié le 2 janvier, s'est établi à 49,7, son plus bas niveau depuis 27 mois, contre 50,8 en novembre.

Eliot Kerr, économiste à IHS Markit, note qu'avec la diminution de l'activité chez les prestataires de services en décembre, fortement affectée par les perturbations liées au mouvement des gilets jaunes, le secteur privé français a connu sa première contraction depuis juin 2016.

"Les récentes manifestations se sont ajoutées à la liste croissante des problèmes auxquels Emmanuel Macron doit faire face, et pourraient retarder sa réforme du marché du travail promise de longue date", remarque l'économiste.

"Conséquence des mouvements sociaux, ce repli inattendu de l'activité représente un risque considérable de ralentissement de la croissance au quatrième trimestre alors que l'économie française était en position de réaliser une hausse trimestrielle respectable de son PIB après de bonnes performances du secteur des services en octobre et en novembre", ajoute-t-il.

-Maylis Jouaret, Agefi-Dow Jones; mjouaret@agefi.fr ed: LBO

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