Dübendorf (awp/ats) - L'Empa va bénéficier ces dix prochaines années d'une contribution de 15 millions de francs suisses pour ses recherches sur les nanomatériaux de carbone. Ce projet appelé "CarboQuant" doit permettre de jeter les bases de nouvelles technologies quantiques.
Au cours des douze dernières années, les chercheurs du Laboratoire fédéral d'essai des matériaux et de recherche (Empa), à Dübendorf, ont développé des matériaux spéciaux en carbone. Ceux-ci possèdent des propriétés électroniques et magnétiques "tout à fait étonnantes" et "inégalées" qui pourraient servir à la construction d'ordinateurs quantiques.
La Fondation Werner Siemens a décidé de soutenir le projet "CarboQuant" à hauteur de 15 millions de francs suisses au cours des dix prochaines années, a indiqué lundi l'Empa. "Avec ce projet, nous osons faire un grand pas dans l'inconnu", a déclaré le coordinateur du projet Oliver Gröning, cité dans le communiqué.
Grâce à ce partenariat avec la Fondation Werner Siemens, "nous pouvons désormais nous éloigner nettement plus de la rive sûre des connaissances existantes". "Nous nous sentons un peu comme Christophe Colomb et cherchons maintenant au-delà de l'horizon quelque chose de complètement nouveau", souligne Oliver Gröning.
"CarboQuant" a pour objectif de mettre au point de nouvelles technologies quantiques qui peuvent fonctionner à température ambiante. Les technologies actuelles nécessitent pour la plupart un refroidissement jusqu'à des températures proche du zéro absolu (-273,15 degrés Celsius).
Les chercheurs de l'Empa sont aujourd'hui en mesure de produire des nanomatériaux à base de carbone avec une précision atomique et de définir avec précision leurs propriétés quantiques. Ces minuscules nanomatériaux de carbone possèdent des propriétés de magnétisme et ont permis de démontrer un effet physique prédit depuis 40 ans, le fractionnement de spin.
ats/al
La prochaine étape consistera à contrôler de manière ciblée ces états de spin afin d'avoir "un effet quantique qui est stable et peut être manipulé même à température ambiante ou à un refroidissement modéré". "Cela pourrait être une voie royale pour construire des ordinateurs quantiques d'un tout nouveau genre", indique l'Empa.
