QU'EST-CE QU'UN IMMEUBLE DÉTOURNÉ ET QUAND LE PROBLÈME A-T-IL COMMENCÉ ?
Depuis la fin de l'apartheid en 1994, la crise du logement dans la plus grande ville d'Afrique du Sud, Johannesburg, dans la province de Gauteng, s'est aggravée, car les grandes entreprises ont quitté le centre-ville pour s'installer dans des banlieues aisées.
Dans les années 1990 et 2000, des syndicats criminels ont commencé à "s'emparer" des bâtiments laissés vides et à les louer illégalement. Ces immeubles sont rapidement devenus des centres délabrés de trafic de stupéfiants et d'autres activités illégales.
Dans certains cas, les syndicats occupaient les immeubles avec des titres de propriété frauduleux, a déclaré Angela Rivers, directrice générale de l'association des propriétaires et des gestionnaires immobiliers de Johannesburg (Johannesburg Property Owners and Managers Association).
Les personnes vivant dans ces immeubles ont été convaincues que les criminels en étaient les propriétaires et ont payé un loyer ou ont été expulsées, a déclaré Mme Rivers.
QUELLE EST L'AMPLEUR DU PROBLÈME DU LOGEMENT ?
Au moins 1,2 million de personnes sont sans abri dans la province, a déclaré jeudi un fonctionnaire provincial. Mme Rivers a indiqué qu'elle avait connaissance de 57 bâtiments détournés dans le seul quartier central des affaires, dont la plupart appartiennent à la ville ou au gouvernement provincial.
Selon les experts, ces bâtiments sont propices aux détournements car ils sont mal gérés et n'ont que peu d'accès aux commodités telles que l'eau courante et l'électricité.
Le bâtiment éventré jeudi appartenait à la ville de Johannesburg, a déclaré à la presse le maire Kabelo Gwamanda. La ville l'avait loué à une organisation caritative, mais il "a fini par servir à d'autres fins", a-t-il déclaré sans donner de détails.
De nombreux bâtiments délabrés du centre-ville sont occupés par des personnes qui gagnent moins de 3 500 rands (190 $) par mois et qui représentent plus de la moitié des habitants du quartier, a déclaré Edward Molopi, responsable principal de la communication et de la défense des droits pour l'Institut des droits socio-économiques.
Ils recherchent un logement plus proche des opportunités de travail, et le gouvernement municipal doit répondre à leurs besoins en matière de logement, a-t-il ajouté.
Nombre d'entre eux n'ont pas les papiers nécessaires pour rester dans un logement officiel et le fait de travailler dans le secteur informel signifie qu'ils n'ont aucun moyen d'obtenir des papiers d'identité officiels.
QU'A-T-ON FAIT POUR RÉSOUDRE LE PROBLÈME ?
Lebogang Isaac Maile, directeur du département des établissements humains de la province de Gauteng, a déclaré que 23 bâtiments détournés avaient été identifiés à Johannesburg comme nécessitant des travaux d'aménagement. Une centaine d'immeubles n'ont pas de propriétaires apparents.
"Il existe des cartels qui s'attaquent aux personnes vulnérables. En effet, certains de ces bâtiments, sinon la plupart, sont en fait entre les mains de ces cartels qui perçoivent des loyers de la population", a-t-il déclaré à la presse.
Il n'a pas précisé comment les autorités entendaient résoudre le problème.
