L'agence d'évaluation financière Moody's a indiqué jeudi avoir abaissé ses prévisions pour le secteur automobile européen en 2012, tablant désormais sur un repli de 6,2% de la demande pour les véhicules particuliers en raison de la dégradation de la conjoncture, avant un début de reprise en 2013. 


  "Nous anticipons désormais une baisse de 6,2%, à 13,4 millions d'unités", contre la prévision d'une demande stable auparavant, a indiqué Falk Frey, un responsable Corporate Finance de Moody's, dans une étude sur l'industrie automobile publiée jeudi. 


  Le retournement devrait être le plus marqué en France (-10%), en Italie (-7%) et au Royaume-Uni (-7%), où les constructeurs automobiles "seront avant tout affectés par les mesures d'austérité à l'initiative des gouvernements, mais aussi par une conjoncture économique encore difficile et la perspective d'un repli consécutif des dépenses de consommation", a-t-il ajouté. 


  Moody's a toutefois maintenu sa perspective stable à l'échelle internationale pour l'industrie de la construction automobile, anticipant une croissance des ventes de 4,4% en 2012, à 78,8 millions d'unités, et de 4,5% en 2013, tirée par la Chine. 


  En Europe occidentale, la reprise devrait s'amorcer en 2013, souligne l'agence, avec une progression anticipée de 3% de la demande de véhicules particuliers. 


  Toutefois, a-t-elle souligné, cette prévision repose sur "une reprise progressive de l'activité économique" et elle pourrait être révisée "en présence de signes de récession plus durable". 


  Moody's envisage ainsi de "réviser à négative sa perspective pour le secteur automobile si l'Europe devait s'installer plus durablement dans une récession plus profonde, si la confiance des consommateurs devait s'afficher en repli et dans l'hypothèse où les difficultés auxquelles sont confrontés les pays et les banques de la zone euro s'étendraient au-delà des frontières européennes. Ceci pourrait en effet fortement peser sur la demande automobile à l'échelle mondiale". 


  -Martine Pauwels, Dow Jones Newswires; +33 (0)1 40 17 17 69; martine.pauwels@dowjones.com