L'indice des prix à la consommation (CPI) du département du Travail a diminué de 0,1% le mois dernier après une augmentation de 0,2% en avril. Ce deuxième recul en trois mois pourrait inquiéter certains membres de la Fed qui avaient jugé précédemment que la modération de l'inflation était un phénomène passager.
Les marchés s'attendent à une hausse de taux mercredi, la deuxième de l'année, à l'issue de la réunion en cours de la Fed mais ils s'interrogent sur l'éventualité d'autres resserrements en 2017. La banque centrale a un objectif d'inflation de 2% et sa mesure privilégiée de la hausse des prix est actuellement à 1,5%.
Sur les 12 mois à mai, le taux d'inflation ressort à 1,9%, son niveau le plus bas depuis novembre, contre 2,2% en avril. Il reste toutefois supérieur au taux moyen de 1,6% sur les dix dernières années.
Les économistes interrogés par Reuters prévoyaient en moyenne un indice des prix à la consommation (CPI) inchangé sur le mois et en hausse de 2,0% sur un an.
L'indice CPI de base ("core"), qui exclut les éléments volatils que sont les produits alimentaires et l'énergie, est en hausse modeste de 0,1% en mai, comme en avril, et sur un an sa hausse revient à 1,7%, au plus bas depuis mai 2015, après 1,9% en avril. Sa moyenne sur les 10 dernières années est de 1,8%.
Le dollar a reculé face à un panier de devises de référence, le rendement des Treasuries à 10 a baissé et les contrats à terme sur les indices de Wall Street ont réduit leurs gains après la publication de cette statistique.
(Lucia Mutikani, Véronique Tison pour le service français, avec Patrick Vignal)
