Les économies d'Europe centrale ont été frappées par une inflation à deux chiffres qui a sapé la demande et créé des problèmes pour les entreprises qui luttent pour répercuter les coûts sur les consommateurs dont les budgets sont de plus en plus serrés.
La production industrielle hongroise a chuté de 4,1 % en mars, selon les données préliminaires non ajustées, soit une baisse plus importante que les 1,2 % prévus par un sondage Reuters. Cela fait suite à une baisse de 4,6 % le mois précédent.
Parallèlement, les ventes au détail hongroises corrigées du calendrier ont chuté de 13,1 % en mars, après une baisse de 10,1 % en février, alors que l'inflation, supérieure à 25 % en termes annuels, a érodé le pouvoir d'achat.
"En regardant les résultats de la production industrielle et des ventes au détail pour le premier trimestre, nous pouvons être sûrs que la récession technique s'est poursuivie en Hongrie", a déclaré Peter Virovacz, économiste principal chez ING à Budapest. "Je pense que le premier trimestre se soldera par une nouvelle contraction trimestrielle (du PIB).
La Hongrie, ainsi que la République tchèque, sont entrées en récession technique (deux contractions trimestrielles consécutives) à la fin de l'année 2022.
Toutefois, l'économie tchèque est probablement sortie de la récession au premier trimestre grâce à une légère croissance tirée par le commerce, selon des données préliminaires publiées mardi.
Néanmoins, les consommateurs tchèques semblent toujours ressentir les effets d'une inflation élevée, les données de l'office des statistiques montrant que les ventes au détail ont chuté de 8,1 %, soit plus que la baisse de 6,6 % prévue par un sondage Reuters.
Il s'agit du onzième mois consécutif de baisse des ventes au détail.
Bien que les économistes pensent que l'inflation en Europe centrale a atteint son maximum, elle reste élevée - 15 % en République tchèque en mars.
La Banque nationale tchèque (CNB) a failli relever ses taux d'intérêt mercredi, une courte majorité se prononçant en faveur du maintien de la stabilité de la politique.
Cependant, la Banque nationale de Hongrie (NBH) a réduit le haut de son corridor de taux d'intérêt de 450 points de base à 20,5 %, ouvrant la voie à des réductions potentielles du taux de 18 % sur sa facilité de dépôt d'un jour dans les mois à venir. (Reportage d'Alan Charlish à Varsovie et de Jason Hovet à Prague ; édition de Mark Potter)
