Les sénateurs ont déclaré que la règle de l'administration Biden finalisée en décembre était trop difficile à mettre en œuvre, rendrait le coût des camions prohibitif pour les propriétaires de petites entreprises et augmenterait les coûts de la chaîne d'approvisionnement.

En vertu de la loi sur la révision du Congrès, un vote à la majorité simple dans les deux chambres du Congrès peut annuler des règles récemment finalisées. Les démocrates détiennent une majorité de 51-49 au Sénat, tandis que les républicains contrôlent de justesse la Chambre.

Les nouvelles normes, la première mise à jour des normes d'air pur pour les poids lourds en plus de deux décennies, doivent entrer en vigueur le 27 mars et sont 80 % plus strictes que les normes actuelles.

L'EPA estime que d'ici 2045, la règle entraînera jusqu'à 2 900 décès prématurés en moins par an, 1,1 million de jours d'école perdus en moins pour les enfants et 29 milliards de dollars d'avantages nets annuels.

La sénatrice républicaine Deb Fischer du Nebraska, qui mène l'effort d'abrogation de la règle, a déclaré que la règle "agressive" de l'EPA inciterait "les opérateurs à continuer à utiliser plus longtemps des camions plus anciens et plus polluants".

Les nouvelles règles de l'EPA ciblent les fabricants de camions et de moteurs de grosse cylindrée en resserrant les limites d'émissions annuelles et en modifiant les dispositions clés des règles existantes pour garantir la réduction des émissions lors d'une utilisation routière à long terme. Les règles renforcent les procédures de test, les exigences réglementaires en matière de durée de vie utile et les garanties liées aux émissions.

"C'est vraiment important, surtout pour la protection de la santé des 72 millions de personnes vivant à proximité des routes de fret des camions en Amérique", a déclaré Michael Regan, administrateur de l'EPA, à Reuters en décembre. La règle réduirait les émissions d'oxyde d'azote (NOx) génératrices de smog de 48 % d'ici 2045, a-t-il ajouté.

Todd Spencer, président de l'Owner-Operator Independent Drivers Association, a déclaré que si les camionneurs des petites entreprises ne pouvaient pas se permettre les nouveaux camions conformes, ils s'en tiendraient à des camions plus anciens et moins efficaces ou quitteraient complètement l'industrie.

Certains groupes environnementaux ont déclaré qu'ils soutenaient les règles, tandis que d'autres ont dit que l'EPA n'était pas allée assez loin pour protéger la santé publique des émissions.

Séparément, l'EPA prévoit de proposer d'ici le mois prochain des normes de gaz à effet de serre (GES) "Phase 3" pour les véhicules lourds et de nouvelles normes d'émissions pour les véhicules légers et moyens. Les deux doivent entrer en vigueur pour l'année modèle 2027.

En décembre 2021, l'EPA a finalisé de nouvelles exigences en matière d'émissions pour les véhicules de tourisme jusqu'en 2026, annulant ainsi la réduction de la pollution automobile décidée par le président Donald Trump.

Le transport est la plus grande source d'émissions de GES aux États-Unis, soit 29 %, et les véhicules lourds sont le deuxième plus grand contributeur avec 23 %.