Comme la plupart des pays, l'Italie recule ses horloges d'une heure chaque automne, ce qui permet des matins plus légers, et les avance au printemps, ce qui donne des soirées plus claires.

Alessandro Miani, président de la Société italienne de médecine environnementale (Sima), a déclaré que l'utilisation de l'heure d'été toute l'année permettrait à l'Italie d'économiser 500 millions d'euros (500 millions de dollars) au prix actuel du gaz et de réduire les émissions de 200 000 tonnes de dioxyde de carbone par an.

"En outre, avoir plus de lumière augmente la disponibilité de la sérotonine, qui aide l'humeur, et donne l'opportunité d'une heure supplémentaire à l'extérieur avec des effets positifs possibles à long terme sur la santé également", a déclaré Miani.

Le bureau du premier ministre Mario Draghi a refusé de faire des commentaires.

En 2018, le Parlement européen a voté en faveur de la suppression, à partir de 2021, de l'obligation pour les États membres de l'Union européenne de changer les horloges deux fois par an, les laissant libres d'opter pour l'heure "solaire" ou "d'été".

Cependant, les gouvernements européens n'ont pas encore adopté de position commune sur la question, disant vouloir d'abord voir une étude d'impact de la Commission européenne.

La nécessité d'économiser l'énergie prend de plus en plus d'importance. La Russie a réduit ses livraisons de gaz à l'Europe depuis son invasion de l'Ukraine, ce qui a fait grimper les prix du gaz à des niveaux record.

Les pays se démènent pour trouver un approvisionnement alternatif alors qu'ils cherchent à remplir les stocks de gaz pour l'hiver.

Le gouvernement italien a déclaré jeudi qu'il préparait une nouvelle enveloppe de plusieurs milliards d'euros pour protéger les entreprises et les familles de la flambée des prix de l'énergie, après que le principal lobby d'entreprises du pays a mis en garde contre un "séisme économique" imminent.

Les ministres européens de l'énergie se réuniront le 9 septembre pour discuter de leur réponse à la hausse des prix. L'adoption d'une heure d'été permanente ne devrait pas figurer à l'ordre du jour.

Sima, qui a des bureaux aux États-Unis, en Grande-Bretagne, en Espagne, en France, en Belgique et en Autriche, se concentre sur la recherche sur la qualité de l'air et de l'eau, l'épidémiologie et les coûts des maladies environnementales.

Elle a basé ses calculs sur les données officielles relatives aux émissions et à la consommation d'énergie à différents moments de la journée, fournies par l'entreprise publique italienne de services énergétiques GSE et la société de réseau électrique Terna, a déclaré Miani.

(1 $ = 1,0000 euros)