Tutu, lauréat du prix Nobel de la paix largement vénéré au-delà des clivages raciaux et culturels pour sa rectitude morale et sa lutte de principe contre la domination de la minorité blanche, est décédé dimanche https://www.reuters.com/world/africa/tears-tutu-giant-struggle-neighbour-who-brought-round-groceries-2021-12-29 à l'âge de 90 ans.

Sa mort représente une perte énorme pour l'Afrique du Sud, où beaucoup l'appelaient "Tata" - père. Depuis dimanche, les cloches des églises ont sonné tous les jours en son honneur et les hommages et les prières ont afflué du monde entier.

Tutu reposera en chapelle ardente à la cathédrale jeudi et vendredi, avant un service funèbre de requiem le samedi, où le président Cyril Ramaphosa devait prononcer le principal éloge funèbre.

"Je suis essentiellement ici pour lui rendre hommage", a déclaré Randall Ortel, un médecin et l'un des premiers membres du public à faire la queue pour entrer dans l'église. "Il est définitivement l'un de mes modèles et je veux imiter ce qu'il a fait dans sa vie", a-t-il ajouté.

Amanda Mbikwana a déclaré qu'elle était arrivée dès 5 heures du matin (0300 GMT) avec sa mère et ses neveux.

"Nous avons connu le travail de Tata, il s'est levé pour nous et nous sommes ici aujourd'hui dans un pays libre pour lui faire honneur, pour célébrer sa vie et pour soutenir (sa femme) Mama Leah et la famille", a déclaré Mme Mbikwana, une responsable des ressources humaines.

" LA VOIX DE LA RAISON "

Tutu a remporté le prix Nobel de la paix en 1984 en reconnaissance de son opposition non violente à la domination de la minorité blanche. Dix ans plus tard, il a assisté à la fin de ce régime et a présidé une Commission Vérité et Réconciliation pour aider à mettre au jour les atrocités commises par l'État à cette époque.

"Il était toujours la voix des sans-voix et toujours la voix de la raison", a déclaré Chris Nissen, un autre militant anti-apartheid, alors qu'il faisait la queue devant la cathédrale.

Le simple cercueil en pin de Tutu, muni de poignées en corde et orné d'un seul bouquet d'œillets blancs, a été porté dans la cathédrale St. George, qui a servi de refuge aux militants anti-apartheid pendant le règne répressif de la minorité blanche.

Des membres de la famille émus ont accueilli le cercueil à l'extérieur de l'entrée, où six membres du clergé en robe noire faisant office de porteurs de cercueil ont porté le cercueil fermé à l'intérieur, dans un sanctuaire intérieur, au milieu d'un nuage d'encens provenant de l'encensoir anglican.

Tutu, qui a demandé le cercueil le moins cher et ne voulait pas de dépenses funéraires somptueuses, sera incinéré et ses restes seront enterrés derrière la chaire de la cathédrale qu'il a souvent utilisée pour prêcher contre l'injustice raciale.

À Johannesburg, un service commémoratif a eu lieu à la cathédrale St Mary, où Tutu a été ordonné prêtre anglican en 1961 et où il a ensuite été le premier évêque anglican noir de Johannesburg en 1985.

Un service de prière interconfessionnel a également eu lieu à Pretoria, la capitale.