Beaucoup plus nombreux que jamais sont ceux qui choisissent la crémation, et certains transforment même ces cendres en pierres précieuses.

Barbara Kemmis est la directrice générale de la Cremation Association of North America (CANA).

"La crémation a gagné en popularité de façon régulière et prévisible. Et c'était vrai jusqu'à la pandémie, lorsque le nombre de décès a augmenté de façon si spectaculaire et que, par conséquent, la proportion de décès qui ont été incinérés a également augmenté de façon spectaculaire. Il y a eu une augmentation de 20 % des crémations de 2019 à 2020."

Pour ceux qui vont plus loin dans le processus de fin de vie, deux entreprises ouvrent la voie sur le marché de la transformation des cendres en diamants, LifeGem, basée dans l'Illinois, qui est à l'origine du processus, et Eterneva, basée à Austin, au Texas.

Dean Vandenbiesen est vice-président et cofondateur de LifeGem.

"LifeGem fabrique des diamants à partir du carbone extrait des restes de crémation et des mèches de cheveux en guise de souvenir personnel. Nous sommes en activité depuis plus de 20 ans. Nous avons été la première entreprise à proposer ce service. Nous avons en fait un brevet sur le processus d'extraction du carbone des restes."

Le processus repose sur la reproduction des hautes températures et de la pression qui règnent sous la surface de la Terre.

"Donc, essentiellement, nous avons un très grand cylindre hydraulique qui va générer la pression. Il va pousser vers le haut et tout ce cadre va retenir toute cette pression. Ainsi, le cylindre va pousser cette plaque dans cette plaque dans cette plaque supérieure afin qu'elle ne puisse plus bouger. Il va continuer à générer de la pression jusqu'à ce que nous atteignions cette gamme de haute pression de 800 000 livres par pouce carré."

Selon les leaders du secteur, le prix de l'ensemble du processus est inférieur à celui des funérailles standard, puisqu'il commence à environ 3 000 $.

Adelle Archer est la PDG et cofondatrice d'Eterneva.

"Ce qui est vraiment spécial, ce n'est pas seulement le diamant, mais vraiment toute l'expérience autour du processus de création du diamant. Il s'agit d'un processus de 9 à 12 mois. Nous envoyons des photos, des vidéos et des mises à jour, et nous rendons l'expérience très concrète, de sorte qu'au fur et à mesure qu'elle se déroule, la famille et la communauté attendent avec impatience cette expérience, la célèbrent et, après des funérailles, qui ne durent qu'une journée, elles ont vraiment quelque chose à quoi se raccrocher pour trouver un peu de lumière, de sens et de guérison."