VIENNE, 4 janvier (Reuters) - La police autrichienne cherche à identifier un groupe d'hommes étrangers qui se seraient livrés à des agressions sexuelles contre 18 femmes lors des festivités du Nouvel An dans la ville d'Innsbruck, a dit un porte-parole de la police mercredi.
Plusieurs femmes ont affirmé que des individus les avaient agrippées et avaient tenté de les embrasser, sur une place du centre-ville ou à proximité de celle-ci, avant un concert et un feu d'artifice, a ajouté le porte-parole.
Cette situation rappelle les événements qui se sont produits lors de la nuit de la Saint-Sylvestre en 2015 à Cologne, en Allemagne. Plusieurs centaines de femmes avaient été victimes d'agressions sexuelles et de vols de la part d'individus originaires d'Afrique du Nord ou de pays arabes.
La police allemande avait mis cette année une procédure de contrôle d'environ 650 personnes, en majorité des ressortissants nord-africains, à l'occasion des fêtes du Nouvel An.
Selon des témoins, les agressions constatées à Innsbruck ont été commises par des hommes âgés de 20 ou 30 ans, ayant la peau foncée. Ils s'exprimaient en anglais ou dans un allemand hésitant.
Il ne fait aucun doute, a dit le porte-parole de la police, que les agresseurs sont d'origine étrangère mais la mauvaise qualité des enregistrements de vidéosurveillance rend leur identification difficile.
Ces agressions ont eu lieu en dépit d'une présence policière renforcée après les agressions à Cologne en 2015 et l'attaque à caractère terroriste contre un marché de Noël à Berlin le 19 décembre, a précisé le porte-parole.
Environ 25.000 personnes se sont rassemblées sur la place du marché au centre d'Innsbruck pour assister aux festivités organisées à l'occasion de la nouvelle année. (François Murphy, Pierre Sérisier pour le service français, édité par Gilles Trequesser)
