BERLIN, 30 avril (Reuters) - La consolidation budgétaire et la croissance ne sont pas contradictoires et elles peuvent ensemble déboucher sur une meilleure compétitivité, a déclaré mardi la chancelière Angela Merkel qui recevait son homologue italien Enrico Letta.

Elle a en outre jugé que l'Italie avait mis en oeuvre des mesures considérables pour combattre la fragilité de son économie.

"Nous voulons garantir que l'Europe sorte plus forte de cette crise qu'elle ne l'était lorsqu'elle y est entrée. Pour ce faire, il faut que chaque pays y mette du sien. L'Italie a pris des mesures considérables pour y parvenir", a-t-elle dit lors d'une conférence de presse conjointe.

Enrico Letta, qui a obtenu un vote de confiance plus tôt dans la journée, souhaite davantage promouvoir la croissance que l'austérité afin de raviver une économie en pleine récession.

Il a d'ailleurs affirmé à Berlin que l'Europe devait montrer la même détermination à promouvoir la croissance qu'elle le fait actuellement pour la constitution de finances publiques saines.

Mais il a ajouté que Rome était attaché à la discipline budgétaire. (Stephen Brown, Nicolas Delame pour le service français, édité par Wilfrid Exbrayat)