Une querelle larvée entre la milice Fano et les autorités fédérales, qui étaient alliées pendant la guerre civile de deux ans dans la région voisine du Tigré, qui s'est achevée en novembre dernier, a éclaté au grand jour cette semaine.

Selon une source diplomatique, les combats ont été déclenchés par une opération militaire visant à repousser les combattants Fano hors de certaines zones. Le vice-premier ministre éthiopien, Demeke Mekonnen, a qualifié la situation de "préoccupante" mercredi.

Deux habitants de Bahir Dar, la capitale de l'État d'Amhara, et trois habitants de Gondar, la deuxième ville du pays, ont déclaré que les services d'internet mobile n'étaient pas disponibles jeudi. Ils ont refusé d'être nommés pour des raisons de sécurité.

Les autorités éthiopiennes ont coupé à plusieurs reprises les services Internet au cours des dernières années pendant les périodes de conflit et de troubles civils.

Les porte-parole du gouvernement fédéral et de l'administration régionale Amhara n'ont pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires.

Ashenafi Zeray, porte-parole d'Ethiopian Airlines, a déclaré que les vols entre la capitale nationale Addis-Abeba et Gondar, ainsi que vers la ville sainte de Lalibela, où des combats ont également eu lieu, avaient été suspendus. Il n'a pas voulu en préciser les raisons.

Des combats ont eu lieu dans plusieurs villes cette semaine. L'un des habitants de Gondar, qui est un fonctionnaire du gouvernement local, a déclaré que des affrontements avaient éclaté à la périphérie de la ville mercredi et s'étaient poursuivis jeudi.

La Fano est une milice à temps partiel sans structure de commandement officielle. Ses relations avec les autorités fédérales se sont détériorées ces derniers mois en raison de ce que certains en Amhara considèrent comme un mépris de la sécurité de la région.

De violentes manifestations ont éclaté dans l'Amhara en avril après que le Premier ministre Abiy Ahmed a ordonné que les forces de sécurité des 11 régions d'Éthiopie soient intégrées dans la police ou l'armée nationale.

Les manifestants ont estimé que cet ordre visait à affaiblir l'Amhara, la deuxième plus grande région d'Éthiopie. Le gouvernement fédéral a démenti ces propos et a déclaré que l'objectif était d'assurer l'unité nationale.