NEW YORK (awp/afp) - Les cours du coton échangé à New York se sont stabilisés sur l'ensemble de la semaine, les courtiers hésitant à s'engager face à des ventes à l'étranger décevantes et à l'absence de progrès concrets dans les négociations commerciales entre Washington et Pékin.

La livre de coton pour livraison en mai, la plus échangée, évoluait vendredi en cours de séance à 73,07 cents contre 73,01 cents en fin de semaine précédente.

"Le marché a bien résisté au vu des nouvelles informations plutôt de nature à faire baisser les prix", remarque Peter Egli de Plexus Cotton.

Tout d'abord, le rapport dressant le bilan des ventes américaines entre le 4 janvier et le 14 février, dévoilé vendredi dernier, a fait état de commandes de coton portant sur seulement 1,18 million de balles, soit en-dessous des prévisions.

Le rapport portant sur la semaine du 21 février, publié jeudi, a lui aussi déçu en faisant état de ventes à l'étranger s'élevant à 106.900 balles.

Un autre document diffusé vendredi dernier a montré que les autorités anticipaient une production de 126,5 millions de balles dans le monde pour la saison 2019/2020, soit 8 millions de plus que la saison en cours.

"Même si la demande des usines de textile devrait également augmenter, de 123,6 à 125,5 millions de balles, cela ne sera pas suffisant pour empêcher les réserves mondiales d'augmenter", souligne Peter Egli.

Dans le même temps, "les courtiers veulent des détails sur les négociations commerciales avec la Chine mais n'ont pour l'instant qu'une vague idée des éventuelles commandes qui pourraient en résulter", indique Jack Scoville de Price Futures Group.

Le principal négociateur américain, Robert Lighthizer, a aussi un peu douché l'enthousiasme des investisseurs en remarquant qu'il restait encore de nombreux points irrésolus dans les pourparlers en cours avec la Chine, ajoute-t-il.

L'indice Cotlook A, moyenne quotidienne des cinq prix du coton les plus faibles sur le marché physique dans les ports d'orient, s'affichait pour sa part à 80,35 dollars les 100 livres jeudi, contre 80,35 dollars la semaine précédente (+0,06%).

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