Cinq personnes sont mortes et deux sont portées disparues après que de fortes pluies ont fait déborder les berges d'une rivière dans un village proche de la ville de Hangzhou, dans l'est de la Chine, samedi, inondant les maisons et emportant les personnes et leurs biens, ont rapporté les médias d'État.

L'eau boueuse a jailli dans les rues d'un village de la commune de Dayuan, se déversant dans les maisons et renversant les voitures, selon des photos publiées par le Beijing Youth Daily.

La Chine connaît généralement de fortes pluies à la fin du mois de juillet, mais les tempêtes sont devenues plus intenses et imprévisibles ces dernières années.

Des pluies torrentielles ont également submergé certaines parties du nord-est de la Chine samedi, endommageant des dizaines de maisons et ruinant les récoltes dans cette région connue pour être le grenier à blé du pays.

Près de 5 600 personnes ont été évacuées par les autorités dans la province de Liaoning, a rapporté la chaîne de télévision publique CCTV, après que plusieurs villes ont reçu plus de 100 millimètres de pluie.

Un district de la capitale provinciale Dalian a reçu 93 millimètres de pluie en une heure.

Des images publiées par CCTV montrent des secouristes pataugeant dans l'eau jusqu'aux genoux avec des canots pneumatiques.

Environ 54 hectares de cultures ont été endommagés dans la région de Jinzhou et dans la ville côtière de Huludao.

Certaines régions du nord-est ont été frappées par la sécheresse en mai et en juin, mais les pluies récentes ont amélioré la situation, a déclaré le ministère de l'agriculture vendredi.

Il a ajouté qu'il subsistait des risques pour les cultures locales, principalement le maïs et le soja, le phénomène climatique El Nino de cette année étant susceptible d'entraîner des conditions météorologiques plus extrêmes.

De nouvelles pluies abondantes sont attendues dimanche dans une grande partie du pays, avec des tempêtes de pluie et des vents violents dans certaines parties du nord-est et des provinces méridionales de Jiangxi et de Fujian. (Reportage d'Amy Lv et Dominique Patton ; Rédaction de Jacqueline Wong)