Pékin (awp/afp) - Les prix à la production en Chine, baromètre de la demande industrielle, ont progressé en octobre pour le deuxième mois consécutif après quatre ans de recul continu -- signal positif pour une industrie toujours plombée par les surcapacités et une demande terne.
L'indice PPI des prix sortie d'usine, qui reflètent l'ampleur de la demande pour les produits industriels dans la deuxième économie mondiale, a grimpé de 1,2% sur un an en octobre, a annoncé mercredi le Bureau national des statistiques (BNS).
Cet indice avait déjà progressé de 0,1% en septembre: cette très légère reprise, inattendue, avait mis un terme à 54 mois de recul consécutifs. Depuis quatre ans, une demande atone, une conjoncture morose et de colossales surcapacités de production obligeaient en effet les entreprises à casser les prix.
Cette glissade sans fin contribuait en retour à plomber davantage le secteur, les clients ayant tendance à reporter des commandes dans l'attente de meilleures offres, tout en asséchant les ressources de firmes productrices déjà fort endettées.
L'embellie s'est donc nettement confirmée en octobre, l'indice s'établissant même au-delà de la prévision de +0,9% des analystes sondés par l'agence financière Bloomberg.
Ce sursaut témoigne d'une timide amélioration de la demande intérieure et des efforts redoublés de Pékin pour réduire les surcapacités industrielles -- en dépit des réticences des firmes étatiques.
Mais il reflète surtout très largement le net renchérissement des cours internationaux de matières premières dont la Chine se montre très gourmande.
"Une hausse supplémentaire des prix des matières premières industrielles explique (le bond du PPI), l'envolée des cours du charbon en particulier joue un rôle clef", insiste Julian Evans-Pritchard, analyste du cabinet Capital Economics.
En glissement mensuel, les prix à la production avaient commencé à remonter il y a déjà huit mois, contribuant à apaiser les craintes de possibles tensions déflationnistes dans le pays.
D'autant que de son côté la hausse des prix à la consommation, principale jauge de l'inflation en Chine, a continué d'accélérer en octobre: ils se sont renchéris en octobre de 2,1% sur un an, selon le BNS, tirés par les prix alimentaires.
Ce chiffre, en ligne avec l'anticipation médiane des analystes, intervient après des hausses de 1,3% en août et de 1,9% en septembre, mais l'inflation reste cependant très en-deçà du niveau-cible d'"environ 3%" que s'est fixé Pékin cette année.
Or, "la marge de progression pour les prix à la consommation devrait se restreindre, étant donné que la hausse du crédit tend à se modérer, que les prix immobiliers commencent à ralentir, et que les éleveurs ont musclé leurs élevages de porcs", ce qui devrait faire baisser le prix de cette viande favorite des tables chinoises, résumait M. Evans-Pritchard.
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