PÉKIN (Reuters) - L'activité dans le secteur des services en Chine s'est contractée en décembre, la progression rapide de l'épidémie de COVID-19 ayant pesé sur la demande, montre une enquête privée publiée jeudi.
L'indice PMI des services calculé par Caixin s'est établi à 48,0 le mois dernier contre 46,7 en novembre, restant au-dessous du seuil de 50 qui sépare contraction et expansion de l'activité.
L'abandon de la politique "zéro COVID-19" début décembre sous la pression d'une contestation populaire croissante en Chine a entraîné une explosion des contaminations dans le pays.
D'après l'enquête privée, la production a reculé en décembre pour le quatrième mois consécutif et la demande extérieure a baissé après avoir progressé le mois dernier.
Les entreprises du secteur restent toutefois optimistes quant aux perspectives de reprise dans les 12 prochains mois, grâce notamment à la levée des restrictions, qui pourrait permettre une reprise de la consommation.
Le mois dernier, les entreprises du secteur ont continué à réduire leurs effectifs et à augmenter leurs prix, tandis que l'inflation du coût des intrants a ralenti.
L'indice composite calculé par Caixin, qui regroupe industrie et services, a progressé à 48,3 en décembre contre 47,0 le mois précédent.
(Reportage Liangping Gao et Ryan Woo; version française Camille Raynaud)
